脅痛是指以一側或兩側脇肋疼痛為主要表現的病證。本證在《內經》即有較詳細記載，如《素問‧臟氣法時論》：「肝病者，兩脇下痛引少腹，令人善怒」。
脅痛之病因，包括跌仆外傷、情志鬱結、濕熱內蘊、痰飲停蓄等，導致氣滯血瘀、溫熱痰濁阻遏脅絡，肝膽失于疏泄條達，不通則疼，發為脅痛。
本證的針灸治療，最早見於《足臂十一脈灸經》：「脅痛…皆久(灸)少陽臑(脈)」。《內經》則更提及急性脅痛的治療，如：「邪客于足少陽之絡，令人脅痛不得息，咳而汗出，刺足小指次指爪甲上，與肉交者各一」(《素問‧繆刺論》)。
脅痛為一個常見的病證，可見於西醫多種病症，如急慢性肝炎，肝硬化以及慢性膽囊炎、膽道蛔虫病及肋間神經痛等。
【辨證分型】
脅痛可分三型。
(一)瘀血阻絡
症見脅痛如刺，痛處不移，入夜更甚，脇肋下或見積塊，脈象沉澀，舌質紫暗。
(二)痰飲停積
症見脇肋劇痛，痛掣肩胛，咳唾稀涎，胸肋痞脹喘滿，脈沉緊或沉弦，舌苔白膩。
(三)肝血不足
脇肋隱痛，綿綿不休，兼見頭暈目眩，面色無華，婦女月經不調，脈細數，舌淡紅少苔。
【治療】
(一)瘀血阻絡
1.治則：化瘀通絡。
2.處方：膈俞、支溝、陽陵泉、期門。
3.方義：脇肋為少陽、厥陰二經之分野，故取手少陽之經支溝，足少陽之合陽陵泉，配肝募足厥陰之期門，以疏二經之氣，活血化瘀通絡；膈俞系血會，可理血活血。四穴合用，可條達脇肋之鬱結，疏通脈絡之瘀阻，自可消瘀止疼。
4.治法：膈俞、支溝宜用氣至法激發出向前向上針感，四穴均用瀉法。
(二)痰飲停積1.治則：祛痰通絡。
2.處方：支溝、丘墟、章門、公孫。
3.方義：支溝系治脅痛之驗穴；丘墟乃膽經之原穴，可疏調膽經經氣，通達病所之郁阻；章門位於脅，為脾之募穴又屬於肝經，能健脾逐飲，驅運脅絡氣血，加脾之原穴公孫，有化濁祛痰之功。
4.治法：章門平補平瀉，針後加灸；公孫先瀉後補，以瀉為主；余穴均用瀉法。
(三)肝血不足
1.治則：養血柔肝。
2.處方：肝俞、腎俞、期門、三陰交、足三里。
3.方義：肝藏血，腎主精血，故補肝俞、腎俞，可充益精血以柔肝；取肝之募期門以和絡止痛，配足三里、三陰交，扶助脾胃，以資生化之源，精血充實。精血充實，濡養肝絡，則脅痛可止。
【古方輯錄】
《素問‧藏氣法時論》：肝病者，兩脇下痛引少腹。…取其經，厥陰與少陽。
《針灸甲乙經‧卷之九》：胸脅痞滿，痛引膺，不得息，悶亂煩滿，不得飲食，靈墟主之。
《標幽賦》：脅疼肋痛針飛虎。
《普濟方‧針灸門》：治脅支急痛。穴支溝。治脅痛。穴膈俞、中膂俞、竅陰、陽谷、顱囟。治胸脅痛不可忍。穴刺期門(針入四分，可灸七壯)、次針章門(針入六分，可灸七壯至七七壯)、行間、丘墟、湧泉。
《針灸大成‧卷九》：脇肋疼痛：支溝、章門、外關。…復刺後穴：行間（瀉肝經，治怒氣)、中封、期門(治傷寒後脅痛)、陽陵泉(治挫閃)。
《類經圖翼‧針灸要覽》：脇肋脹痛：膈俞、章門七壯，陽陵泉、丘墟三壯。
《針經摘英集‧治病直刺訣》：治胸脅痛不可忍，刺足厥陰經期門二穴…針入四分，次針章門二穴…針入六分，可灸七壯至七七壯，次針足厥陰經行間二穴，足少陽經丘墟二穴，足少陰經湧泉二穴。
《針灸聚英‧卷二》：脅痛：肝火盛、木氣實，有死血、痰注、肝急。針丘墟、中瀆。《東醫寶鑒‧外形篇‧卷三》：脅并胸痛不可忍，取期門、章門、行間、丘墟、湧泉、支溝、膽俞。胸脅脹痛，取公孫、三里、大(太)沖、三陰交。
《神應經》：胸脅滿引腹：下廉、丘墟、俠溪、腎俞。
《神灸經綸‧卷三》：兩脇脹滿：膽俞、意舍、陰陵泉。
脇肋脹痛：膈俞、章門、陰陵泉、丘墟。