胁痛是指以一侧或两侧脇肋疼痛为主要表现的病证。本证在《内经》即有较详细记载，如《素问‧脏气法时论》：“肝病者，两脇下痛引少腹，令人善怒”。
胁痛之病因，包括跌仆外伤、情志郁结、湿热内蕴、痰饮停蓄等，导致气滞血瘀、温热痰浊阻遏胁络，肝胆失于疏泄条达，不通则疼，发为胁痛。
本证的针灸治疗，最早见于《足臂十一脉灸经》：“胁痛…皆久(灸)少阳臑(脉)”。《内经》则更提及急性胁痛的治疗，如：“邪客于足少阳之络，令人胁痛不得息，咳而汗出，刺足小指次指爪甲上，与肉交者各一”(《素问‧缪刺论》)。
胁痛为一个常见的病证，可见于西医多种病症，如急慢性肝炎，肝硬化以及慢性胆囊炎、胆道蛔虫病及肋间神经痛等。
【辨证分型】
胁痛可分三型。
(一)瘀血阻络
症见胁痛如刺，痛处不移，入夜更甚，脇肋下或见积块，脉象沉涩，舌质紫暗。
(二)痰饮停积
症见脇肋剧痛，痛掣肩胛，咳唾稀涎，胸肋痞胀喘满，脉沉紧或沉弦，舌苔白腻。
(三)肝血不足
脇肋隐痛，绵绵不休，兼见头晕目眩，面色无华，妇女月经不调，脉细数，舌淡红少苔。
【治疗】
(一)瘀血阻络
1.治则：化瘀通络。
2.处方：膈俞、支沟、阳陵泉、期门。
3.方义：脇肋为少阳、厥阴二经之分野，故取手少阳之经支沟，足少阳之合阳陵泉，配肝募足厥阴之期门，以疏二经之气，活血化瘀通络；膈俞系血会，可理血活血。四穴合用，可条达脇肋之郁结，疏通脉络之瘀阻，自可消瘀止疼。
4.治法：膈俞、支沟宜用气至法激发出向前向上针感，四穴均用泻法。
(二)痰饮停积1.治则：祛痰通络。
2.处方：支沟、丘墟、章门、公孙。
3.方义：支沟系治胁痛之验穴；丘墟乃胆经之原穴，可疏调胆经经气，通达病所之郁阻；章门位于胁，为脾之募穴又属于肝经，能健脾逐饮，驱运胁络气血，加脾之原穴公孙，有化浊祛痰之功。
4.治法：章门平补平泻，针后加灸；公孙先泻后补，以泻为主；余穴均用泻法。
(三)肝血不足
1.治则：养血柔肝。
2.处方：肝俞、肾俞、期门、三阴交、足三里。
3.方义：肝藏血，肾主精血，故补肝俞、肾俞，可充益精血以柔肝；取肝之募期门以和络止痛，配足三里、三阴交，扶助脾胃，以资生化之源，精血充实。精血充实，濡养肝络，则胁痛可止。
【古方辑录】
《素问‧藏气法时论》：肝病者，两脇下痛引少腹。…取其经，厥阴与少阳。
《针灸甲乙经‧卷之九》：胸胁痞满，痛引膺，不得息，闷乱烦满，不得饮食，灵墟主之。
《标幽赋》：胁疼肋痛针飞虎。
《普济方‧针灸门》：治胁支急痛。穴支沟。治胁痛。穴膈俞、中膂俞、窍阴、阳谷、颅囟。治胸胁痛不可忍。穴刺期门(针入四分，可灸七壮)、次针章门(针入六分，可灸七壮至七七壮)、行间、丘墟、涌泉。
《针灸大成‧卷九》：脇肋疼痛：支沟、章门、外关。…复刺后穴：行间（泻肝经，治怒气)、中封、期门(治伤寒后胁痛)、阳陵泉(治挫闪)。
《类经图翼‧针灸要览》：脇肋胀痛：膈俞、章门七壮，阳陵泉、丘墟三壮。
《针经摘英集‧治病直刺诀》：治胸胁痛不可忍，刺足厥阴经期门二穴…针入四分，次针章门二穴…针入六分，可灸七壮至七七壮，次针足厥阴经行间二穴，足少阳经丘墟二穴，足少阴经涌泉二穴。
《针灸聚英‧卷二》：胁痛：肝火盛、木气实，有死血、痰注、肝急。针丘墟、中渎。《东医宝鉴‧外形篇‧卷三》：胁并胸痛不可忍，取期门、章门、行间、丘墟、涌泉、支沟、胆俞。胸胁胀痛，取公孙、三里、大(太)冲、三阴交。
《神应经》：胸胁满引腹：下廉、丘墟、侠溪、肾俞。
《神灸经纶‧卷三》：两脇胀满：胆俞、意舍、阴陵泉。
脇肋胀痛：膈俞、章门、阴陵泉、丘墟。