胃脘痛指胃脘部疼痛而言。本病的记载，始见于《内经》。如《素问‧六元正纪大论》：“木郁之发，民病胃脘当心而痛”。
胃脘痛，或因外感寒邪，邪犯胃腑，或过食生冷，寒积于中，致胃失通降，气机阻滞，致生疼痛；亦有气滞日久，瘀血内结，不通则痛，久痛伤胃络，则疼痛出血并现。或因忧思恼怒，情怀不畅，肝郁气滞疏泄失职，横逆犯胃，气血壅而不行，不通则痛；或因脾胃虚弱，中阳不运，寒从内生，胃失温熙，而现胃痛。
针灸治疗，在现存最早的针灸典籍帛书《阴阳十一脉灸经》中，已提及脘痛；《内经》记载的以针灸治疗的心痛病症中，不少属于本证。在后世医著，如《针灸资生经》、《针经摘英集》、《神应经》、《神灸经纶》中多有载述。
现代医学中的急、慢性胃炎、胃及十二指肠溃疡病、胃癌、消化性溃疡急性穿孔等所引起的上腹部疼痛均可归属于本证。
【辨证分型】
(一)寒邪犯胃
胃脘疼痛，痛势急暴，得温熨则减，口不渴、喜热饮，脉弦紧，苔白。
(二)瘀血停滞
胃脘剧痛，如针刺刀割，痛有定处而拒按，如伤及胃络，可见突然呕血或黑便，脉涩，舌质紫暗。
(三)脾胃虚寒
胃脘隐隐作痛，绵绵不断，喜暖喜按，得食则减，时吐清水，纳少，乏力神疲，手足欠温，大便溏薄，脉弱，舌淡。
【治疗】
(一)寒邪犯胃
1.治则：散寒止痛。
2.处方：足三里、中脘、胃俞。
3.方义：胃合足三里，是治胃腑病症之要穴，针此能消散阴寒，通降胃气；中脘，胃之募穴，胃俞，胃之背输，输募相合，温中州，理气机，止胃痛。
4.治法：先在足三里穴区按压得敏感点后刺入，施以气至法导针感向上，如能入腹最佳，再重用泻法；中脘与胃俞平补平泻，针后以艾卷雀啄法灸此两穴。(二)瘀血停滞
1.治则：活血化瘀。
2.处方：膈俞、内关、公孙。
3.方义：膈俞，血之会穴，最能活血理血；内关、公孙二穴为父母相配，内关通阴维而系于胃，公孙络胃经而属于足太阴，且与“血海”冲脉相联。故三穴配合，有活血化瘀，理气止痛之效。
4.治法：先针内关、公孙，均先泻后补，以泻为主，继针膈俞，平补平泻。
(三)脾胃虚寒
1.治则：温中散寒。
2.处方：脾俞、胃俞、中脘、章门、三阴交、足三里。
3.方义：本证系由脾胃虚弱所致，故取脾俞、胃俞、中脘、章门俞募相配以健脾益胃，足三里、三阴交以增强温中散寒之功。
4.治法：均采用针刺补法，腹部穴针后加艾卷灸，足三里可用温针。
【古方辑录】
《针灸资生经‧第三》：“膈俞，治胃脘暴痛”。
《针经摘英集‧治病直刺诀》：“治卒心痛不可忍，刺任脉上脘一穴…针入八分，先补后泻之，其穴下针，令患人觉针下气行如衮鸡子入腹为度；次针气海二穴，足少阴涌泉二穴…如不已，刺手厥阴包络经间使二穴…次针手少阳三焦经支沟二穴，次针足阳明经三里二穴”。
《神应经‧心脾胃门》：“胃脘痛：太渊、鱼际、三里、两乳下(各一寸，各三十壮)、膈俞、胃俞、肾俞(随年壮)”。
《针灸大全》：“脾胃虚冷，呕吐不已，内庭二穴、中脘一穴，气海一穴、公孙二穴”。
《神灸经纶‧卷三》：“胃脘痛：膈俞、脾俞、胃俞、内关、阳辅、商丘”。