造成针灸意外的原因，主要有术者和患者二个方面。
一、术者的原因
(一)选穴不准，操作不当。如不了解解剖情况，一味深刺，或针刺方向错误；未掌握准确手法，乱插乱提等。
(二)针具或穴区消毒不严而导致感染，或针有裂痕，引起折针。选用针具过粗也易造成损伤。
(三)穴位注射选择药液的浓度不当，若浓度过浓或刺激性较大，常易导致组织损伤。
(四)电针刺激过强，或选用的电针仪不合格，易引起针具电解折断。
(五)医者在治疗过程中责任心不强，也是造成针刺意外的一个重要原因。
二、患者的原因
(一)心理因素，如紧张、恐惧或情绪过份激动，容易晕针。
(二)生理因素，如饥饿、劳累等，是导致晕针等意外最常见的因素之一。
(三)体质因素，其中过敏体质者特别容易出现针灸意外。
(四)病理因素，如脏器因病变而出现体积增大，表面粗糙或组织结构变疏松时，易被针具误中。血液病病人，即使被刺破的是小血管也可引起大量出血。在针刺过程中，因患者体位的急剧变动，组织内针体扭曲而造成折针事故；患者呼吸节律或深度的变化，导致刺道变短而损及脏器。(五)解剖因素，近年来，一些学者通过研究，发现人体上某些部位，在正常情况下针刺，亦可发生意外，故将这些意外称之为“针刺危险三角区”，现作简要介绍，供读者参考。
1、枕下危险三角区，其中心约在成人第1颈椎(寰椎)旁开2～3cm处。皮下为头半棘肌，再下即为由头下斜肌上缘，头上斜肌下缘和头后大直肌外缘围成的三角区间隙区，区内是延髓椎动脉，横向进入枕骨大孔部。天柱、风池穴处在该区中。故针刺该两穴，禁止刺之过深，更不宜大幅度提插、捻转，否则有可能刺伤椎动脉或损及延髓。2、听诊危险三角区：其中心约在成人第7胸椎棘突旁3.5～4.5cm处，位于肩胛骨下角内侧缘。皮下系由背阔肌内上缘，斜方肌外下缘和肩胛骨的脊柱缘所围成的三角区间隙区。区中为第6肋间隙，其下便是胸腔，该区皮肤几乎直接和胸腔相连。呼吸音在听诊时最为清晰，故常作背部听诊区用，譩譆、膈关二穴正处于该区中，故不慎针刺过深，往往造成气胸，极宜注意。
3、腰危险三角区：其中心约在成人第2或第3腰椎棘实旁开4～5cm处。皮下系由背阔肌下缘、腹外斜肌后缘和髂嵴围成的三角间隙区，区中即为由较浅薄的腹内斜肌覆蓋的肾脏下段，志室处在本区中，故不可直刺深刺本穴，以免伤及肾脏。