原因
由于心脏表面光滑，质地坚韧，又处于搏动状态，一般不易伤及。针灸疗法中，刺伤心脏的原因大致有以下几种：
一、穴位原因：
心脏位置在第二肋至第八肋之间，呈前后略扁的圆锥体，左起左腋中线，右至右锁骨中线。在此体表投影区城内，除前面有胸骨和肋软骨保护，后面有脊柱、食道等，不易受针刺直接损伤外，其余部位的穴位，如刺之不当，均有可能伤及心脏。(一)较易导致心脏损伤的部位：双侧的神封、步廊、灵墟，左侧之膺窗、乳根等。鸠尾穴，亦是易于发生事故的穴位。一般而言，以胸部的穴位多见，这是因为心脏前面膨隆，距皮肤表面较近，成人仅约4cm左右。
(二)可能导致损伤的穴位：
双侧之心俞、督俞、膈俞及左侧之期门、譩譆、膈关等。背部体表距心脏较远，中间又隔肺脏，只有针刺较深时才有可发生，且往往同时损伤肺和心。
二、病理原因：
当心脏本身有病时，针刺造成损伤的可能性将大为增加。心脏肥大或心包积液，可使刺道变短，而致可能造成损伤的穴位数目增加。心肌炎，由于心肌出现炎症、变性及坏死等，组织结构常变得非常松弛，这样，针尖便极易损害心肌组织。心包炎，尤其是缩窄性心包炎，心脏脏层和壁层广泛粘连、增厚和钙化，心包腔闭塞成为一个纤维瘢痕组织外壳，表面变得异常粗糙，致使毫针容易刺中。
三、操作原因：
(一)手法不当：1.针刺过深，方向错误。前胸胸壁较薄，离心脏近，深刺则易误中。或在针刺时，押手过重，刺道变短，即使刺得不深，也会造成损伤。有以仅用1.5cm长之毫针，导致右心室破裂死亡者。针刺方向错误，可使得非心脏投影区域内的穴位，如鸠尾等穴内施针时，也会伤及心脏。2.留针时间过长，一旦针刺损伤心脏，由于心脏不断作自主性收缩与舒张，随着时间的推移，往往会促使心壁裂口不断增大，而发生机械性心脏破裂。
(二)穴内埋针：此系指毫针刺入穴位，因不慎折断于内；或因有意剪断针尾，埋藏于穴内，后者以日本多见。埋针可在体内游走而损伤心脏。这种情况，可发生在埋针后不久，也可隔十数年后出现。往往与埋针部位是否靠近心脏或活动度大小有关。四、间接原因：比较少见。多发生于有严重心血管疾患的初诊病人，因不了解针灸疗法，过度的紧张、恐惧，导致心脏损伤。如日本一例老年病人，在针刺治疗其胃疾患过程中，突然死亡。剖检证实，为处于动脉硬化状态的主动脉弓破裂，造成心包积血之故。
临床表现
针刺损伤心脏，一为刺伤心脏上的主要血管，一为直接刺破心壁。可引起两类病理变化：一类为大出血，不仅易造成出血休克，还因针刺所致的心包裂口较小，心包内积血不易排出，压迫心脏，产生心包填塞现象。如针刺伤及冠状动脉，更可导致心肌缺血和心力衰竭。另一类为心功能损害，多由于刺伤心脏功能结构，致心律失常，心排血量降低，肺水肿，心力衰竭。
主要症状于针刺损伤后即刻或不久，出现心前区剧烈疼痛，高度气急，紫绀，短暂性昏厥，昏厥发作时可出现四肢抽搐、呼吸暂停等，以至发生休克，甚则心脏骤停。如心包填塞，表现为面色苍白，气急如窒，烦燥不安，脉搏细弱，心音遥远而轻微。X线检查示：心影增大，心包饱满，心搏微弱。
如心功能损害，则见严重心律失常，心悸、胸闷，以至心力衰竭。
若为埋针所致，患者可突然出现心剧痛证候，并迅速进入休克状态。因往往无先兆，且一时查不到原因，容易误诊，须特别引起医者注意。
预防方法一、掌握心脏投影区城穴位分布：不仅要熟悉正常情况下，而且应了解心脏病变时所涉及的穴位。在选择投影区穴位时，宜谨慎精当。
二、严格控制针刺深度和方向：尽管心脏距胸背都有一定距离，但针刺胸背部投影区穴位均应按常规深度，否则易出现事故。还应注意针刺方向，胸部穴，向肋骨缘刺或直刺；背部穴，向脊柱侧斜刺(具体深度及刺法可参考“气胸”节)。鸠尾穴，可因不同的方向和深度而分别损伤心脏和肝脏，刺该穴时，宜针尖略向下直刺，深度不宜超过1寸，以不刺穿腹膜为准，进针时，送针宜慢，手法轻柔，为预防事故发生，必须杜绝隔衣进针。三、密切注意留针情况：胸背部穴位，留针时间不宜过长，一般不要超出15分钟，操作时，不可猛提重插，以捻转为主，配合小幅度提插。留针期间，嘱患者保持原有体位，不可随意变更，呼吸节律宜平稳匀称，如有咳嗽、打喷嚏等，应退针至皮下。一旦见到针尾出现节律摆动，或者针体有与脉搏或呼吸运动相应之往返性刮擦时，则示针尖已和心脏相触，应急速退针。
为了避免损伤心脏或其他事故发生，不要采用穴内断针或埋针法，国内现行的揿针式埋针法，也要慎用。更应防止穴位折针。
处理方法
凡出现心脏损伤的临床症状，立即去针，并急送内科抢救。包括绝对卧床，镇静，吸氧，应用强心剂利尿药物，限止水分摄入等，防止心力衰竭。如发生休克，宜抗休克处理。如损伤较重，心脏发生破裂，出血不止，则应马上转送外科，必要时行开胸手术，缝补损伤之心壁清除心包内积血。
总之，心脏损伤，势急病重，要求医者不得延误，果断决定，火速处置。病案举例
例一
患儿，男，9岁，于5年前因咳嗽、咯痰、气促、疲乏等证状，曾被某医院诊断为肺结核与“心脏病”。日前用针灸治疗，隔日针刺一次，在第六次治疗时，当毫针由上腹部隔衣刺入后，发现露出之针尾一上一下摆动，患儿大声哭叫，不能忍受。不久，将针退出，患儿即现呼吸困难，嘴唇发绀，两手握拳弯曲，表情极为痛苦，当即作人工呼吸，急救无效，迅速死亡。
尸体解剖：外表检查发现左右侧背部，有针眼两个，在腹部剑突下2cm及3cm处(稍偏左)，各有针眼一个。内部剖检示：心脏体积显著增大，心包膜极为紧张膨满，整个已占据大部分胸腔。肺脏除右侧腔内稍显露外，已被心脏挤压萎缩，几不可见。心包膜呈淡青色，上有明显针眼一个，近胸骨剑突下之横膈膜上，亦有面积较大的瘀血斑。心包膜内血及血凝块420ml，心室前壁有一不规则的破裂孔，大小约为0.6×0.4cm，孔之周围有一3×1.5cm充血区。裂孔距心尖约5cm(6)。
【按】
本例患儿，原有心脏病史，解剖所见，呈极度扩大，故易招致损伤。所刺之腹部穴，虽不在心脏投影区，然因向上刺穿膈，进入胸腔，进针太深，误中心脏，引起心室破裂出血，致心包填塞，循环功能急剧障碍。究其原因，与隔衣进针密切有关，故须切切戒之。
例二
吉××，男，64岁。因胸闷肋痛，四肢乏力，手臂酸麻，头部微疼，到祖传中医鲍××处求治。鲍医生查其神志清楚，精神正常，应答自如，检查合作，自动体位，脉象细弱，手发冷，嘴唇微青紫，决定给予针灸治疗。取穴：太阳、合谷、肩中俞、期门，以1寸半长的毫针刺治。当刺期门穴时，进针后约2分钟，吉即喊：“不行！”，后便坐不稳而躺到床上，两手扪胸，说，“不好，不好！心内有个气瘤往上升…”。即不再言语，人事不省，大汗淋漓，小便失禁。鲍旋即出针，并会同吉的胞兄一道给予心脏按摩、人工呼吸、针刺人中等，抢救15分钟左右无效。又邀请乡卫生院医生，检查确诊吉已死亡。
尸检见：发育正常，营养中等，体格一般，体态较胖，颜面苍白，两目闭合，睑球结膜无出血点。双侧颞前部，两肩胛内侧，两手拇食指间的掌骨缘中点及左乳头内侧2.7cm，右乳头内侧3.3cm处，各有一刺治孔，孔中积有芝麻大小血痂。经分层切开并剥离胸部皮肤、肌层，查见左乳头内侧针孔斜行进入各肌层、纵膈、心包，直达主动脉弓根部。主动脉根部被刺破，进针与主动脉弓根部刺破口夹角约为72°。心包稍扩大，腔内积血约400ml。心脏大小为13×10.5×6cm，心外膜下脂肪沿血管周围和组织间隙向外扩散，覆蓋面约占80％，尤以右心耳为甚；心脏各瓣膜未见明显异常。胸膜、肺及腹腔各脏器官均正常(7)。
【按】
本例患者生前患有隐性冠心病，处于代偿状态。此外胸背疼痛，鲍医生施针方法欠当。期门穴应在乳下二肋端，以5分毫针针3～5分。本例却以1寸半毫针在左乳头内侧2.7cm(神封、步廊穴间)进针，并斜刺入内达4cm以上，致毫针刺破主动脉弓根部，引起心脏功能紊乱，不能代偿，导致心包积血，急性心包填塞，循环衰竭而死亡。