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沈药子 于 戊子年 大寒

化约论“曾是”科学界的显学，它“认为”宇宙依循着某些简单的法则运作，任何尺度的事物的原理皆可由其组成元件(即次尺度)的原理所决定，故吾人可用较简单、基本的现象去解释较复杂、巨大的现象，并如此层层上推到解释整个宇宙；或者反过来说，任何尺度的事物皆可被层层剖析、化整为零(化约)。例如，了解了单一原子的现象，便可用这样的原子理论来推导分子现象，得到了分子现象的原理，即可用它进一步推导分子间、分子的聚合物、DNA、蛋白质、细胞、乃至生命个体、个体与个体之间、以至于生态系、……整个宇宙。

但事实证明，化约论是有问题的。例如在物理学，单体、双体的力学可解；三体以上就太复杂了，而无精确解。到了内含无数分子的流体，就不得不改采统计学。结构最简单的氢原子光谱有精确的数学解，更复杂的原子则无数学解，必须采经验式的文字探讨；跨越了原子的藩篱，来到2个以上的原子之间的交互作用时，就不得不再创个科目叫作“化学”，那又是隔行如隔山了。

换言之，吾人无法由次原子的结论去推出原子的结论；无法由原子的结论去推出分子的结论；无法由分子的结论去解释细胞…更遑论欲以此法理解整个宇宙。在每层尺度之间皆存有一层繁复、人智难以跨越的鸿沟，迫使人们必须在各种尺度发展各别的理论、学说，整栋“科学巨塔”并非如化约论所预期的一贯的有机体，反而像是彼此无关、只是偶然堆在一起的千层派，即便偶有微尺度理论能解释的巨尺度现象，也是惊鸿一瞥，寥寥无几。各尺度、各领域的理论全部加起来，仍是支离破碎，无法得到整个宇宙。

太极观是古中国哲人的宇宙万物观，在古哲眼中，万物皆是不可分割的整体，小至微尘、大至日月星辰皆为绵密相依存的整体，彼此之间存在无数可见、不可见的联系，无法各自独存，这样的整体即名之为“太极”。由此引申之，凡无法割裂开来看的事物亦可名为“太极”。人体若分割开来，每一块皆无法独存，故人体是个“太极”；生态系、食物链由许多物种所组成，任一物种皆无法独立于其外而生存，故整个生态系即是个“太极”；打斗时，双方互有绵密不可分的互动，不可能分离开来独自看待，太极拳重视双方的互动甚于个人的技艺，故名之为太极拳。

“太极观”的认识是符合真象的，但却“难以施用”，为了能理解各单元之间的互动、整体的变化、甚至作出预测，古哲依据事物的属性采二分法将太极分为“两仪”，也就是“阴”、“阳”两区块，并探讨其间的互动。例如，在古哲眼中，天地、日夜和人群的生活关系最密切，天地也是组不可分割的“太极”，而为探讨天与地的交互作用、甚至作出预测，古哲以抽象的大刀将之一分为二，并归纳出阴阳在属性上虽互相对立、却又互相转化、相互依存的许多通则，这些通则不仅适用于天地，还广泛适于天地下的许多子太极，包括人体。

二分法虽看似粗略，在许多方面却符合实用。但仅仅二分，在某些事物的理解与应用却也显得不够细腻，因而，古哲再用二分法将“阴”与“阳”各自再二分，即“四象”，天地间最大的四分对象即四季、四方的时空变化，它们之间有着时空的因果关系，同样的，古哲以抽象的大刀将“太极”一分为四，并归纳出四象在属性上虽互相对立、却又互相转化、相互依存的许多通则，这些通则不仅适用于天地，还广泛适于天地下的许多子太极，包括人体。另有五分法、六分法，也是根据事物整体的不同的明确的属性，以方便探讨、操作而选择要区分的块数。

四象若觉还不够细腻，可再二分成为“八卦”，“八卦”不够用则再分为64个“复合卦”，至此已是人智所能掌握、操控的极限，若要再细分下去，则难以掌握、“流散无穷”。

有了以上的认识，即可对太极观与化约论进行比较。

• 化约论：由下而上，但各层的堆叠≠整体。明确，但只见局部，难见整体。
• 太极观：由上而下，整体向下分割以理解事物。但分割有其极限，虽见整体但模糊。

太极观与化约论各自影响着其所属民族的日常思维。如地址的书写方式：

• 中式地址：国家→省→县市→街→号
• 西式地址：街号→县市→省→国家

又如古代的中国人习惯由博返约，凡事先考虑全体、轻忽个人；西人则崇尚个人主义，习惯由约至博，如现代生理学、生物学习惯从细胞谈起，数学、物理学、化学等基础科学习惯从单元论述等等。

太极观与化约论是认识事物的两种approach，各有其优点，然而在近代，自从中国人输了战争、也输掉对自己文化的自信之后，即以西式的化约论为主流。但作为主流的化约论往往只解决了局部问题，却制造更多问题。∵在现实上，各尺度的单元与单元之间、单元所组成的大单元之间、…皆有着无限繁复的交互作用与关联，实非化约论所能掌控。现代虽拜计算机科技之赐，使得人智得以掌控更繁琐的资讯，但仍有其极限，由小堆大，仍近乎见树不见林，能解决的问题极有限。

西医大抵是化约论，但如前所述，介于人体各尺度之间皆存有一层繁复、人智难以跨越的鸿沟，例如人们对于分子尺度的理解无法推广到细胞层次的现象，对细胞层次的理解无法推广到组织、器官层次的现象，……，以至于无法推广到精神层次的现象。意即，从分子生物学为根柢，并无法推论出人体的整个生理、病理的蓝图，人体各尺度当须各别发展适合其尺度的医学理论。

中医是太极观，相较下比化约论更易由人智所掌握、运用，它建立在“巨尺度环境一旦改变，其下的子单元亦会随之调整、转变、与适应”的假设与实践之下，从调控巨尺度变因着手。太极观全面但模糊，化约论局限但精确，两者互补，治病当以太极观为主，化约论为辅，方能见林见树。

天地间的万物彼此之间即有无数的交互作用、互为因果、荣辱与共、本是一体，为了说理或思辩，不得不强为分别、命名，这是古哲的观点，现实亦如此，乃至个人私我个体之与外在宇宙的区隔，亦因一己的妄想分别而已。