刺血疗法的适应范围，是随着时间的推移和疗法本身的发展而逐步扩大的。在《内经》中，刺血的适应症以癫狂、疟疾、腰痛居首位，其次有热病、水肿、胃病、喑痖、嗌肿、癃闭、痈肿、损伤等。后世医家，则根据其临床实践不断予以增加。如张子和多用于外科及五官科急症，李东垣则以治胃火证、湿热证、上热下寒证及气滞血瘀证为主。现代，据报道刺血疗法可用于一百余种病症的治疗，涉及临床各科。可概括为以下几类：

一、泄热定惊，挽救危急：用于抢救高烧惊厥、昏迷晕厥、中风闭证、中暑、躁狂型精神病、癫痫发作等。

二、清热泻毒，消炎止痛：急性淋巴结炎、急性扁桃体炎、丹毒、暴发性火眼、急性腮腺炎、疖肿痈毒、毒蛇咬伤、急性乳腺炎等。三、通络止痛，祛瘀消肿：坐骨神经痛、神经性头痛、三叉神经痛、扭挫伤痛、肩周炎、肢体麻木、舌体肿大、象皮肿等。

四、活血祛风，消斑平痤：牛皮癣、荨麻疹、神经性皮炎、痤疮、黄褐斑、面部色素沉着等。

五、调和气血，平衡阴阳：高血压病、体质性低血压、植物神经紊乱、神经衰弱等。

除上述外，尚可治疗其他多种病症。