十二经脉首尾相贯，周而复始流注气血，它们各有一个子穴和母穴，共计24个。母子互用即选用这此子母穴互相配合开穴。如肺实证时可在卯时开取肺经的母穴太渊，即子闭针其母；肺虚证时可在辰时开取子穴厉兑，即母闭针其子。余经皆然。在临床时，运用子母穴承前接后的开取，亦属灵活变通的一种补泻开穴方法。