患病服藥，往往由於治療的需要，要求病人忌食某些食物。《靈樞‧五味篇》：「肝病禁辛，心病禁鹹，脾病禁酸…」，《金匱要略，禽獸蟲魚禁忌并治》等也都有所強調。實驗證明，水腫忌食鹽，黃疸、腹瀉忌食油膩等，確有科學根據。此外，忌口還包括飲食物配合上的宜忌，一般的說，吃了油膩的東西，就不宜吃較多的生冷食物。但也有些忌口有待進一步證實的，例如小兒痲疹，不加區別地忌食生冷油膩，葷腥等物，往往就影響健康的恢復，或發生某些營養缺乏證；如服荊芥忌魚蟹之類的忌口，是否會發生不利于健康的問題，均有待研究。