吞咽有梗阻的感覺謂之“噎”；胸膈阻塞，飲食不下謂之“膈”。“噎”常是“膈”的前期症狀，但多合稱為“噎膈”。可見於胃癌、食道癌、食道狹窄和食道痙攣等病變。多因長期憂思鬱怒、嗜食酒辣油煎硬物，而致脾傷氣結，津液不能轉輸，聚而成痰；肝傷氣鬱血滯，積而為瘀；痰瘀互結，內阻食道，胃失和降而成。久則津血枯竭，胃氣虛敗、脾陽不振，出現衰竭證候。臨床分三種類型：

1. 痰氣交阻。症見吞咽梗阻，胸膈痞滿隱痛，大便艱難，口乾咽燥。
2. 瘀血內結。症見胸膈疼痛，痛如錐刺‧食入而復吐出，甚則水飲難下，大便堅如羊糞，或嘔吐痰涎紫血，大便乾黑。
3. 氣虛陽微，症見飲食不下，面色㿠白，形寒氣短，泛吐清涎，面浮足腫，腹脹。