【描述】

《本草蒙筌》是明嘉靖44年(1565年)祁门(今安徽祁门)医士陈嘉谟依王纶的《本草集要》的前后次序编辑而成的。陈氏鉴于当时所流行的几部《本草》不能适合他授徒的需要，正如他在本书的自序中说：“如《大观》（即《大观本草》）则意重而寡要；如《集要》（《本草集要》公元1495年，明弘治吕年，王纶编著）则词简不赅；至于《会编》（《本草会编》约在公元1523～1528年，明嘉靖2～7年，汪机编著），喜其详略相因，工极精密矣，借又杂采诸家而讫无的取之论，均未足以语完书也。”因此，他在《本草集要》等书的基础上吸取诸家之长，结合自己的体会，加以修订，计12卷。经7年时间，五易其稿而成，成书时他已经80岁了，是陈嘉谟的重要著作，书名“蒙筌”，乃旨为童蒙而作。

此书本是陈嘉谟用来教授弟子的本草讲稿，共12卷，收载药物742味，系统记述各类药材的产地、采集、贮藏、真伪鉴别、加工炮制、配伍禁忌、七方十剂和服用方法等。并按草（上、中、下）、谷、菜、果、石、兽、禽、虫、鱼、人十部分类，其中447种药材有附图，具有消食功能的鸡内金、行气止痛的青木香、止血散热的血余炭等，均首见于此书。该书内容不少是采用韵语对仗写成，便于记诵。

《本草蒙筌》对后代中药炮制的发展产生了较大影响，陈嘉谟对加入辅料炮制药物所起的作用作了明确的论述，除了介绍古代及当代经验外，还常提出自己的独创见解。一些宝贵经验在李时珍的《本草纲目》、缪希雍的《炮炙大法》中均被全文辑入。中药炮制是否得法，直接影响中药的临床疗效，陈嘉谟第一次在理论上提出了炮制原则：“凡药制造贵在适中，不及则功效难求，太过则气味反失。”火候是中药炮制领域中核心的基础理论之一，他总结前人用火经验，吸取当地烹调用火方式，首倡“紧火”的运用，紧火者，即持续猛烈之明火。

明代以前对中药炮炙方法分类的资料比较缺乏。为了便于掌握运用各种炮制方法，陈嘉谟把炮制方法作了概括性的归纳，提出了三类方法：“火制四：有煅、有炮、有炙、有炒之不同；水制三：或渍、或泡、或洗之弗等；水火共制造者，若蒸、若煮，而有二焉，余外制虽多端，总不离此二者。”这就是中药炮制方法分类的开始。

《本草蒙筌》对后代中医中药事业有很大影响，李时珍评价此书“名曰蒙筌，诚称其实”，陈嘉谟也因此书被称之为古代著名药物学家。