初名鼎臣，字青竹，后改青主，又字仁仲，号公他，公之它、啬庐、石道人、朱衣道人、丹崖翁等不下二十余称。山西太原人。自幼颖悟。十四岁时为博士弟子员，二十岁补癝生。山不阿权贵，重气节。明亡隐为道士，居土穴养母，坚不仕清。

傅山博学多才，经史之外兼工佛、道、书法、绘画、诗词、音韵训诂之学。世代知医，故傅山明亡亦以医问世，设“卫生馆”于太原三桥街，沉病痼疾，应手而愈，术治者众。所著医书遗稿，后人整理编为《傅青主女科》、《傅青主男科》、《傅氏幼科》等。