【內容】

今用太子參為石竹科植物孩兒參Pseudostellaria heterophylla (Miq.) Pax ex Pax et Hoffm.的乾燥塊根。藥用太子參均為栽培品，主產於江蘇江寧、江浦、南京及福建、安徽、山東等省。

本草研究認為：太子參或稱孩兒參本指五加科人參之細小者，今用之石竹科植物孩兒參最初可能只是人參的偽品，但因療效明確，逐漸擺脫偽品地位而成為獨立品種，從產地沿革來看，江蘇當是太子參的最初栽培地。

【品種考訂】

太子參之名始見於《本草從新》，該書人參條下，太子參與參鬚、參蘆并列，吳儀洛云：「太子參，大補元氣，雖甚細如參條，短緊堅實，而有蘆紋，其力不下大參。《本草從新》所稱太子參究竟是何品種，各家看法不一，《中藥大辭典》認為：「據《本草從新》、《綱目拾遺》、《飲片新參》等書，太子參原指五加科植物人參之小者。」而《新華本草綱要》則謂「《本草從新》所述簡略，難以斷定是何品種。」

至於《本草綱目拾遺》所稱太子參，則為五加科人參Panax ginseng C.A.Mey.無疑。《拾遺》引《百草鏡》云：「太子參即遼參之小者，非別種也，乃蘇州參行從參包中揀出短小者，名此以售客。」趙學敏謂其「味甘苦，功同遼參。」又引張覲齋云：「稱太子參者，乃參中之全枝而小者，是參客巧取之名也。」換言之，趙學敏認為太子參即是小枝人參。

太子參別名孩兒參，但在明清本草中，孩兒參與《本草綱目拾遺》中的太子參一樣，仍然是正品人參的別稱。明張志聰《本經崇原》云：「人參，一名神草……其年發深久者，根結成人形，頭面四肢畢具，謂之孩兒參，故又有神草之名。」李時珍《本草綱目》人參條亦云：「其似人形者，謂之孩兒參，尤多贗偽。」以上兩說謂孩兒參是人參中如人形而質優者，而清凌奐《本草害利》人參條云：「太子參即孩兒參，功媲大參」，則言太子參或孩兒參是相對於大參（大枝人參）而細小者。

直至民國，本草文獻所稱太子參，仍多指五加科人參，如曹炳章《增訂偽藥條辨》云：「近人所謂白抄參、移山參、太子參，皆其類也。」另據謝宗萬先生調查：「解放後，在浙江杭州一帶藥店所售，確有以遼參（人參）之小者為太子參的。」文獻明確記載以石竹科植物孩兒參Pseudostellaria heterophylla (Miq.) Pax ex Pax et Hoffm.作為正品太子參來源，則是解放以後的事。

但是，石竹科太子參的藥用歷史，似應能追溯到清代，我們的推測基於以下理由：(1)前引《本草從新》有關太子參的論述，雖只寥寥數語，但亦可看出端睨。吳儀洛描述的太子參藥材特徵明顯不同于趙學敏諸家，吳云：「細如參條，而有蘆紋」。這是指其藥材細小而無分枝，且具有蘆頭，據此，則知吳所說太子參決非人參之細枝條（參須、參條皆不具蘆頭），亦非單枝的細小人參（一年生的人參根莖，其功效決不會如吳所說：「其力不下大參」，藥材亦不會「短緊堅實」），而應別是一品種。按照吳儀洛描述的藥材特徵，頗能與今用石竹科太子參藥材相吻合。

(2)托名葉桂所撰的《本草再新》記載太子參的功效：「治氣虛肺燥，補脾土，消水腫，化痰止渴。」其「消水腫、化痰」的功效明顯不同于五加科人參，而與石竹科太子參用於脾氣虛弱，胃陰不足的食少倦怠及氣虛津傷的肺虛燥咳相接近，因此，從功效來看，《本草再新》所謂的太子參亦有可能為石竹科植物。

(3)如上所述，在多數本草文獻中，太子參是人參藥材的商品規格之一，尤多指細枝遼參，其名為江浙藥商所取，并非原產地所用名稱，如趙學楷《百草鏡》云：「太子參乃蘇州參行從參包中揀出短小者，名此以售客。」尤值得注意的是，清代以來，凡提到太子參藥名的本草文獻，其作者莫不是江浙之人，如吳儀洛浙江海鹽人，葉桂江蘇吳縣人，趙學敏、趙學楷兄弟浙江錢塘人，凌奐浙江吳興人，曹炳章浙江鄞縣人，著《飲片新參》的王一仁，浙江新安人。這決非巧合，而江浙正是石竹科太子參的大宗產地，蘇州又是人參偽品的製作中心，如趙學敏云：「參價日昂貴，而各種偽品雜出，人亦日搜奇于窮岩荒壑，覓相似草根以代混，……珠兒參者，不知何根子所造。至於紅黨參，即紅蘿蔔草所造，白黨參未考，此皆蘇地好奇者所制，好奇之醫因而用之，走方者所以惑鄉人。」《綱目拾遺》雖未明言太子參亦出偽造，實不排除蘇地藥肆以石竹科太子參托名「遼參之小者」以牟暴利的可能。

謝宗萬先生在《中藥材品種論述》上冊中對中藥新興品種問題有一段精闢論述，移錄如後，應有助于我們對太子參品種沿革的理解，謝先生云：「中藥新興品種當其最初剛剛出現之時，很可能是冒傳統正品藥材之名而起的新異品種，但經過研究和一段時間的臨床實踐考驗，認為的確相當於或優于那種傳統的正品藥材，因而普遍被人們接受和公認，由於它在藥名上與那種傳統的中藥有著密切的聯繫，這樣，就成為中藥的新興品種了。」

綜上討論，太子參或孩兒參本是人參的別名，最初是將似人形的人參稱為「孩兒參」，如《本經逢原》、《本草綱目》等，清代開始，則將細枝人參稱作「太子參」或「孩兒參」，但當時已有藥商為利所驅，用當地所產石竹科植物太子參的根詐冒人參，以欺病者，而託言「太子參」。其後，由於該植物確具有部分類似人參的功效，遂逐漸擺脫偽品的地位，而成為一個獨立的新興中藥品種。

【道地沿革】

太子參是晚近興起的藥用品種，使用歷史相對較短，沒有明顯的道地優勢，相對而言，江蘇栽培歷史較長，另根據傳說，太子參因生長於明懿文太子（朱標）陵園而得名，太子墓在南京，即明東陵，此故事出現雖晚，但在封建時代，如無特殊原因，以「太子」二字命名藥物，一般不可能，故推測南京確係太子參藥材的原初產地。當然，在南方其他省區進行本品的GAP種植亦無不妥。