小儿鸡胸是指胸前高耸，畸形，形如鸡之胸廓状而言；由于其胸廓又像龟壳之凸起，故又名“龟胸”。

龟背是指小儿背脊屈曲且突，畸形，形如龟之背脊而言，又称“隆背'，俗称”驼背"。由于二症在病因及症状上有一定的关联，故合并一条鉴别。

【辨證分析】

1. 肺积痰热︰除胸廓向前外突，前后直径增加，变成畸形外，兼见咳嗽喘息，胸高胀满，痰涎上涌，面红唇赤，自汗形瘦，毛发稀黄，舌红苔黄少津，脉数，指纹紫滞。主要由于小儿饮食不节，食滞生痰，痰热不解，又加风邪所伤，攻于胸膈，遂成本病。临床每见咳嗽喘息，胸高胀满，痰涎涌盛，面红唇赤，日久身体渐见羸瘦。治宜开通气机，清热化痰，可先用宽气饮，再以百合丹，俟痰热清除，则胸部胀满得解，再进行补益调治，使胸廓渐收。
2. 脾虚骨弱︰除胸廓向前外突，状如鸡的胸廓外，兼见形体瘦弱或虚胖，头额方大，囟门迟合，面色不华，腹部膨大，下肢弯曲，脊柱后弯或侧弯，出牙、坐立、行走等发育均延迟，舌质淡、苔白，脉迟无力，指纹淡。主要由于乳母体弱多病，小儿饮食营养失宜，居室卑湿黑暗，日光不足，后天失调，以致生长发育迟缓，骨骼软弱，肌肉松弛，遂使胸廓畸形而成鸡胸。每见面色苍白，头大额方，下肢弯曲等症，治宜益脾补肾，壮骨培元，可用扶元散补益气血，俟脾气得复，再用补肾地黄丸，使骨骼得滋，鸡胸可痊。
3. 胎禀怯弱︰儿生下即有胸背畸形，并随着年龄长大，畸形日益明显，行必伛偻，能俯不能仰，生长发育迟缓，形瘦食少，不耐寒暑，舌淡苔薄，脉虚数，指纹淡滞。多因禀父母精髓不足，元阳亏损，或孕期母体虚弱多病，或因早产，或因其它因素损伤胎元，故儿生下之后即见胸腔剑肋外突，渐如鸡的胸廓，胸椎渐次骨节浮露，骨痿不能支撑，弯曲隆突，其腰如弓。因此证原于先天，故重在调益母体，既生之后，往往成为终身痼疾。治疗以补肾为主，宜补天大造丸，并外灸肺俞、心俞、膈俞。
4. 邪客嵴骨︰脊膂不能支持擎举，脊柱疼痛强直，抬肩挺胸，渐至背脊弯曲，背高如龟，晚期可出现驼背畸形，舌淡红或鲜红，苔白或少津；脉沉细数，指纹淡滞或紫滞。多成于后天。或因婴儿骨软，强令独坐，又被风邪干袭，与血气相搏，侵入骨髓，壅滞不散，致背高隆起，如龟背之状；或因痨瘵之邪客于背脊，渐见骨蒸潮热，形羸盗汗，舌红，脉细数之阴虚劳瘵之症，并伴有脊椎疼痛强直，背柱向后凸出，形成驼背等。因风寒客脊者，宜先疏风袪寒，可内服松蕊丹，外用灸法；若阴虚痨瘵者，可参照骨痨调治。

【文獻別錄】

1. 《婴童百问．龟背龟胸鹤膝行迟》：“圣惠论．龟背者，小儿初生，未满半周，强令早坐，遂使客风吹脊，故令背高如龟之状也，有灸法可疗。”
2. 《幼科铁镜．龟胸》：“龟胸…或乳母过食辛辣，夏哺热乳，亦成此症，治宜宽气化痰丸。”
3. 《幼幼集成．龟胸龟背证治》：“予按龟胸有治，龟背乃不不治之症。前人证治犹有未善。虽曰客风入骨，坐早劳伤，咳嗽肺虚，然未窥其病源，无非以现在者言之也。凡小儿禀受真元足者，尝见其赤身裸体，当风露坐，半周之后，坐以座栏，从未闻有客风入骨，坐早劳伤嗽久而病龟背之说。此证盖由禀父母精血不足，元阳亏损者多有之。”