本品为瑞香科落叶灌木植物芫花的花蕾。主产于安徽、江苏、浙江、四川、山东等地。春季花未开放前采摘。晒干、或烘干。生用或醋制用。

【性味歸經】

辛、苦、温。有毒。归肺、肾、大肠经。

【功效】

泻下逐饮，祛痰止咳，杀虫疗疮。

【主治】

1. 用胸胁停饮，水肿，臌胀。芫花泻水逐水作用与甘遂、京大戟相似而力稍逊，且以泻胸胁水饮，并能祛痰止咳见长。适用于胸胁停饮所致的喘咳、胸胁引痛。心下痞鞭及水肿、臌胀等症。常与甘遂、京大戟同用，如十枣汤、舟车丸等。
2. 用于头疮、白秃、顽癣。本品外用有杀虫疗疮之功效。用治上述外科病，可单用研，或与雄黄共研细末，猪脂调膏外涂。此外，与甘草煎汤外洗，亦治冻疮。

【文獻別錄】

1. 《本经》：“主咳逆上气，喉鸣喘。”
2. 《本草纲目》：“治水饮痰辟，胁下痛。”“芫花、甘遂、大戟之性，逐水泄湿，能直达水饮窠囊隐辟之处，但可徐徐之用，取效甚捷，不可过剂，泄人真元。”“芫花留数年陈久者良。用时以好醋煮数十沸，去醋，以水浸一宿，晒干用，则毒灭也。或以醋炒者次之。”

【用法用量】

1.5～3克。煎服，入散剂服，外用适量。内服醋制用，以减低毒性。

【注意禁忌】

虚弱者及孕妇忌用。反甘草。

【現代藥理】

本品含芫花素、羟基芫花素、芫花甙、芹菜素；另含谷甾醇、苯甲酸等。煎剂有利尿作用；醋制芫花的醇水提取物，对肺炎杆菌、溶血性链球菌、流行性感冒杆菌有抑制作用，水浸液对黄癣菌、大芽胞菌、铁色小芽胞菌，星状皮癣菌等皮肤真菌有抑制作用；芫花灵和芫花酯甲对P388淋巴细胞白血病表现明显的抗肿瘤活性；芫芫花还有镇静、镇咳、祛痰作用；芫花与甘草合用，毒性有增强倾向。