本品为薯蓣科多年蔓生草本植物薯蓣 (Dioscorea opposita Thunb.) 的根茎。主产于河南、江苏、广西、湖南等地。霜降后来挖。刮去粗皮，晒干或烘干，为“毛山药”；再经浸软闷透，搓压为园柱状，晒干打光，成为“光山药”。润透，切厚片，生用或麸炒用。

【性味歸經】

甘，平。归脾、肺、肾经。

【功效】

益气养阴，补脾肺肾，固精止带。

【主治】

1. 用于脾胃虚弱症。山药能平补气阴，且性兼涩，故凡脾虚食少，体倦便溏，及妇女带下，儿童消化不良的泄泻等，皆可应用。常配人参（或党参）、白术、茯苓等同用，如参苓白术散。
2. 用于肺肾虚弱症。山药既补脾肺之气，又益肺肾之阴，并能固涩肾精。
   1. 治肺虚咳喘，或肺肾两虚久咳久喘，常配人参、麦冬、五味子等同用，
   2. 治肾虚不固的遗精、尿频等，常配熟地黄、山茱萸、菟丝子、金樱子等同用；
   3. 肾虚不固，带下清稀，绵绵不止，可与熟地黄、山茱萸、五味子等同用。
3. 用于阴虚内热，口渴多饮，小便频数的消渴证。有益气养阴生津止渴之效。常配黄耆、生地黄、天花粉等同用。

【文獻別錄】

1. 《本草纲目》：“益肾气，健脾胃，止泄痢，化痰涎，润皮毛。”
2. 《本草正》：“山药能健脾补虚，滋精固肾，治诸虚百损，疗五劳七伤。第其气轻性缓，非堪专任，故补脾肺必主参、术；补肾水必君茱、地；涩带浊须破故同研；固遗泄仗菟丝相济。”

【用法用量】

煎服，10～30g，大量60～250g。研末吞服，每次6～10g。

补阴生津宜生用；健脾止泻宜炒用。

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山药含薯蓣皂甙、薯蓣皂甙元、胆碱、植酸、止杈素、维生素、甘露聚精等。具有滋补、助消化、止咳、祛痰、脱敏和降血糖等作用。