【描述】

巢元方（公元550～630年，南朝梁大寶元年～唐貞觀四年），是我國對於病源探討和證候描述的代表作──《諸病源候論》的作者。

巢元方在隋大業（605～617）年間為太醫博士。奉詔撰《諸病源候論》，全書專論病源、證候、不載方藥。它總結了魏晉以來的醫療經驗，內容豐富，對於疾病的觀察和認識方面的記載較早較詳。它將諸病之源與九候之要，進行了細緻的論述，對內、外、婦產、小兒、五官等各種疾病的病源和證狀，都有詳細的敘述。另外，還包括診斷、養生及導引等。是我國醫學遺產中寶貴的文獻。

巢氏通過他的著作《諸病源候論》，為後人留下了他在醫學方面的豐富經驗。他對很多疾病病源的認識，很早就作了較為詳細的論述，且頗具真實性，不少疾病的臨床診斷方面，有著獨特的見解。關於疥虫的發現，巢氏說：「濕疥者，小瘡皮薄，搔破後常有汁流出，而且都有虫，人們往往可以用針頭挑得，形狀好像水里的蝸牛。」指出了疥瘡的病源是疥虫，這一認識，是建筑在他深入細微的實地觀察基礎上的，是科學的，較之以前認為是「濕邪」為患，大大前進了一步。

關於消化道寄生虫的辨別，巢氏說：「寸白虫長一寸……會一段一段的增生，逐漸長大可以達四、五尺。」這裡可以看出他所指的是絛虫，正如他所說的「長一寸而色白，形狀小而扁。」寸白虫的名字由此而來。由於能夠從形狀上認識寸白虫（絛虫），也就區分開了蛔蟲和蟯虫是與寸白虫不同的兩種虫。并指出，得這種病是與吃生牛肉或魚肉有關。

關於痢疾的認識，他認為痢分七種：有赤白痢、赤痢、血痢、膿血痢、熱痢、久痢、休息痢等，較之以前的「腸澼」、「下痢」等提法，大大前進了一步。

關於肺癆病，他不但有類似葛洪對這種病的症狀描述，還具體地給下了「虛勞」、「骨蒸」的病名。這些病名，至今仍在使用。

關於甲狀腺腫，在一千四百年前，他就發現了該病與飲水有密切關係，他指出：「日常飲用某些地方的泉水，會引起脖子腫大。」雖然在當時情況下，他不可能知道甲狀腺腫與碘的關係，但這一發現已是非常不簡單的了。

關於夜盲症，巢氏稱為雀目，他認為這種病象雀類一樣，白天看東西很清楚，一到晚上，就什麼也看不見了。現在的科學實踐，證明了他的這一認識的正確性。

在婦產科方面，巢氏第一次提出了人工流產的適應症，他提出：「婦人懷孕以後，如果瘦弱或有疾病，即不能養胎，而且對孕婦身體有害，就可以考慮將胎兒去掉。」這雖然是為了孕婦安全而不得已進行人工流產的辦法，但在婦女社會地位低下的那個時代，這一論點，對保護婦女身體健康，無疑起著積極地推動作用。

在外科方面，他對腸吻合手術作了較為詳細的記載，這不僅說明我國醫學在一千四百年以前，就能施行這樣的手術，同時，也說明了巢氏本人在外科方面的成就。

在巢氏《諸病源候論》中，還有教人養成飯後漱口的良好習慣的記載，不但指出了牙病與口腔衛生的關係，還包含有讓人們養成良好衛生習慣和預防為主的思想。再如他說：「凡各種肉類，如果被舊茅草屋漏水滴濕，就有毒了，不能食用」。又說：五畜自死或患傳染病死的都有毒，不能吃。這些現在看來，雖是一般的常識問題，但在當時來說，不知道積累了多少食物中毒的病例，才上升成為理論性認識！應當說，這一認識在祖國預防醫學史上是佔有重要位置的。

關於過敏性皮膚病～～漆瘡的形成，他認為與人的素質有密切關係，秉性不耐漆的、接觸到漆以後，便出漆瘡；秉性耐漆的人，雖依然終日接觸，也不為害。

綜觀以上各條，不難看出，巢元方在醫學上有著很深的造詣，在祖國醫學的病因、病理診斷等方面，有著重大的貢獻。這些成就的取得，沒有實事求是的治學態度，沒有深入細緻的調查研究，沒有獻身科學的精神是辦不到的。

巢氏《諸病源候總論》，簡稱《諸病源候論》、《巢氏病源》、《病源候論》等。成書于公元610年，全書五十卷，共分六十七門一千七百二十節，詳載各科疾病的病因、病狀，并對疾病的診斷和予後作了論述。