【描述】

河北省五田縣人。曾祖王凝機為歲貢生，後因不肯投充，而設藥肆托於醫。清任初為邑武痒生，納粟得千總銜。為人剛直磊落，凡事主正義，在鄉鴉鴻橋河東村開小藥鋪時，立匾額曰「正中堂」，故意小書「中」字，以譏縣衙，因而受到迫害。只好流落他鄉行醫。其約於廿歲左右習醫，即發現「古人臟腑論及所繪之圖，立言起處自相矛盾」。十年間存更正之心而無腑腑可見。直至1797年四月初旬，游醫於灤州稻地鎮，見諸義家中尿小兒因染瘟疹痢症而死以席裹半埋者甚多，而犬食之餘，皆破腹露臟，於是不避污穢，每日清晨往看細視，如此一連十天，湊集看全三十餘人，大抵已明臟腑解剖位置。但因胸中隔膜一片，其薄如紙，看時皆已破壞，未能驗明，時時牽記於心。後又觀察了兩個行刑犯人，可惜「雖見臟腑，隔膜已破，仍未得見」。到（1829）年十二月十三日夜，遇江寧布政司恆敬公，曾鎮守哈密，領兵喀什噶爾，所見誅戳尸最多，於隔膜一事最悉，乃拜叩而問，細細說明形狀，前後歷42年，終於訪驗得確。於是繪出《臟腑圖記》，並成《醫林改錯》一書，時在道光庚寅年（1830）孟冬。

王清任作為一位杰出的醫學革新家，在所著《醫林改錯》中，一是比較準確地描述了胸腹腔內臟器官、血管等解剖位置，較過去有改正，有發現；二是創活血化瘀新理論擬出許多新方，於臨床頗有奇效；三則否定胎養、胎毒等陳說及綜成「靈機記性在腦不在心」新說，其貢獻巨大，值得肯定。