發背屬督脈，膀胱經，凡陰虛火盛，或醇酒厚味，或鬱怒房勞，或丹石熱毒，皆能致之。若腫赤痛甚，脈洪數而有力者，熱毒之證也，為易治。若漫腫微痛，色黯作渴，脈雖洪數而無力者，陰虛之證也，為難治。若不腫不痛，或漫腫色黯，脈微細者，陽氣虛甚也。尤為難治。大抵發背之證，其名雖多，總惟陰陽二證為要。若發一頭或二頭，其形焮赤腫高，發熱疼痛，頭起者為癰，屬陽易治。若初起一頭如粟，不腫不赤，悶痛煩躁，大渴便秘，睡語咬牙，四五日間，瘡頭不計其數，瘡口各含如粟，形如蓮蓬，故名蓮蓬發，積日不潰，按之流血，至數日或八九日，其頭成片，所含之物俱出，通結一衣，揭去又結，其口共爛為一瘡，其膿內攻，其色紫黯者為疽，屬陰難治。且此證不可大痛，又不可不痛，若見煩悶者多不治。總之，瘡瘍雖云屬火，然未有不由陰虛而致者。故經云：督脈經虛，從腦而出；膀胱經虛，從背而出，故不可專泥于火。
陳良甫曰：背疽之源有五：一天行，二瘦弱氣滯，三怒氣，四腎氣虛，五飲冷酒，食炙𤍿，服丹藥。
立齋曰：大抵發背之證，雖發熱疼痛，形勢高大，煩渴不寧，但得脈息有力，飲食頗進，可保無虞，其膿一潰，諸證悉退。多有因膿不得外泄以致疼痛，若用敗毒寒藥攻之，反致誤事。若有膿，急鍼之，膿一出，苦楚即止。膿未成而熱毒作痛者，可用解毒之藥。亦有腐潰尺餘者，若無惡證，則投以大補之劑，肉最易生，亦無所妨。惟忌腫不高，色不赤，不焮痛，脈無力，不飲食，腫不潰，腐不爛，膿水清或膿多不止，皆屬元氣虛也，為難治，宜峻補之。其或膿血既泄，腫痛尤甚，濃水臭敗，煩躁時嗽，腹痛渴甚，瀉利無度，小便如淋，乃惡證也，皆不可治。又，灸法曰：予常治發背，不問日期，陰陽，腫痛，或不痛，或痛甚，但未成膿，或不潰者，即與灸之，隨手取效。或麻木者，明灸之，毒氣自然隨火而散。或瘡頭如黍者，灸之尤效。亦有數日色尚微赤，腫尚不起，痛不甚，膿不作者，尤宜多灸，勿拘日期，更服甘溫托裏藥，切忌寒涼之劑。其有勢未定者，或先用箍藥圍之，若用烏金膏點患處尤妙。凡人初覺發背，赤熱腫痛，莫辨其頭者，但以濕紙覆其上，立候視之，其紙有先乾處，即是結癰頭也，取大蒜切成片如二三錢厚薄，安於頭上，用大艾炷灸之，三壯換一蒜片，痛者灸至不痛，不痛灸至痛時方止。最要早覺早灸為上，一日二日，十灸十活，三日四日，六七活，五日六日三四活，過七日則難為力矣。若有十數頭作一處生者，即用大蒜研成膏，作薄餅鋪頭上，聚艾於蒜餅上燒之，亦能活也。若背上初發赤腫一片，中間有一片黃粟米頭子，便用獨蒜切去兩頭，取中間半寸厚者，正安於瘡上，灸十四壯，多至四十九壯。蓋如此惡證，惟隔蒜灸及塗烏金膏有效。又，治法曰：腫硬痛深脈實者，邪在內也，可下之。腫高焮痛脈浮者，邪在表也，宜托之。焮痛煩躁，或咽乾，火在上也，宜瀉之。腫高或不作膿者，邪氣凝結也，宜解之。腫痛飲冷，發熱睡語者，火也，宜清之。不作膿，或不潰不斂者，陽氣虛也，宜補之。瘀肉不腐，或積毒不解者，陽氣虛也，宜助陽氣。膿多或清者，氣血俱虛也，宜峻補之。脈浮大或澀而肌肉遲生者，氣血俱虛也，宜補之。右關脈弱而肌肉遲生者，宜補脾胃。
又，諸毒治法曰：如頭痛有表證者，宜先服人參敗毒散一二劑。如焮痛發熱脈數者，用金銀花散，槐花酒，神功托裏散。如疼痛腫硬脈實者，以清涼飲，仙方活命飲，苦參丸。腫硬木悶，疼痛發熱，煩躁飲冷，便秘脈沉實者，內疏黃連湯或清涼飲。大便已通，欲其作膿，宜仙方活命飲，托裏散，蠟礬丸，外用神異膏。如飲食少思，或不甘美，用六君子湯加蒮香連進三五劑，更用雄黃解毒散洗患處，每日用烏金膏塗瘡口處，俟有瘡口，即用紙作撚，蘸烏金膏絍入瘡內。若有膿為脂膜間隔不出，或作脹痛者，宜用鍼引之，腐肉堵塞者去之。若瘀肉腐動，用豬蹄湯洗之。如膿稠或痛，飲食如常，瘀肉自腐，用消毒與托裏藥相兼服之，仍用前二膏塗貼。若腐肉已離好肉者，宜速去之。如膿不稠不稀，微有疼痛，飲食不甘，瘀肉腐遲，更用桑柴灸之，亦用托裏藥。若瘀肉不腐，或膿清稀不焮痛者，急服大補之劑，亦用桑木灸之，以補接陽氣，解散鬱毒。常觀患疽稍重未成膿者，不用蒜灸之法，及膿熟不開，或待腐肉自去，則多致不救。大抵氣血壯實，或毒少輕者，可假藥力，或自腐潰。若怯弱之人，熱毒中隔，內外不通，不行鍼灸，藥無全功矣。此證若膿已成，急宜開之，否則重者潰通臟腑，腐爛筋骨，若使透膈則不可治；輕者延潰良肉，難於收功，因而不斂者多矣。又，諸補治法曰：若腫焮作痛，寒熱作渴，飲食如常，此形氣病氣俱有餘也，先用仙活命飲，後用托裏消毒散解之。漫腫微痛，或色不赤，飲食少思，此形氣病氣俱不足也，用托裏散調補之。不作膿或膿成不潰，陽氣虛也，托裏散倍加肉桂，參，耆。膿出而反痛，或膿清稀，氣血俱虛也，八珍湯。惡寒形寒或不收斂，陽氣虛也，十全大補湯。晡熱內熱或不收斂，陰血虛也，四物加參，朮。作嘔欲嘔或不收斂，胃氣虛也，六君家炮薑。食少體倦或不收斂，脾氣虛也，補中益氣湯加茯苓，半夏。肉赤而不斂，血熱也，四物加山梔，連翹。肉白而不斂，脾虛也，四君加酒炒芍藥，木香。小便頻數者，腎陰虧損也，加減八味丸。大抵瘡毒勢甚，若妄用攻劑，怯弱之人必損元氣，因而變證者眾矣。
又，三證治法曰：若初患未發出，而寒熱疼痛，作渴飲冷，此邪氣內蘊也，仙方活命飲；若口乾飲熱，漫腫微痛，此元氣內虛也，托裏消毒散；若飲食少思，肢體倦怠，此脾胃虛弱也，六君子湯，加未應，加薑，桂。其有死者，乃邪氣盛，真氣虛，而不能發出也，在於旬餘之間見之。若已發出，用托裏消毒散；不腐潰，用托裏消毒散，如不應，急宜溫補脾胃。其有死者，乃真氣虛而不能腐潰也，在於二旬之間見之。若已腐潰，用托裏散以生肌，如不應，急溫補脾胃。其有死者，乃真氣虛而不能腐潰也，在於二旬之間見之。若已腐潰，用托裏散以生肌，如不應，急溫補脾胃。其有死者，乃脾氣虛而不能收斂也，在於月餘見之。此三證雖不見於經藉，余嘗治而歷驗者。《千金方》灸法：治發背已潰未潰者。用淡豆豉以水和搗成硬泥，依腫大小作餅，三四分厚，如已有瘡孔，勿置瘡孔上，但四布豆餅，列艾其上灸之，使微熱，勿令破肉，如熱痛急，少起之，日灸二度，如先有瘡孔，孔出汁即瘥。
驗透膈法：凡背疽大潰，欲驗穿透內膜者，不可用皂角散嚏法。但以紙封患處，令病者用意呼吸，如紙不動者，未穿透也。倘用取嚏法鼓動內膜，則反致穿透，慎之，慎之！
都憲周弘岡背患疽，腫而不潰，脈大而浮，此陽氣虛弱而邪氣壅滯也，用托裏散倍加參，耆，反內熱作渴，脈洪大鼓指。此虛火也，用前散急加肉桂，脈證頓退，仍用托裏而愈。若以為熱毒而用寒藥則誤矣。上舍張克恭患此，內服外敷皆寒涼敗毒，遍身作痛，欲嘔少食，晡熱內熱，惡寒畏寒。余曰：遍身作痛，營衛虛而不能營於肉裏也；欲嘔少食，脾胃虛寒而不能消化飲食也；內熱晡熱，陰血內虛而陽氣陷於陰分也；惡寒畏寒，陽氣虛弱而不能衛於肌肉也，此皆由脾胃之氣不足所致。遂用補中益氣湯，諸證漸退；更以十全大補湯，腐肉漸潰；又以六君子湯加芎，歸，肌肉頓生而愈。府庠彭碧溪患腰疽，服寒涼敗毒之藥，色黯不痛，瘡頭如鋪黍，背重不能安寢，耳聵目白，面色無神，小便頻澀，作渴迷悶，氣粗短促，脈浮數重按如無。余先用滋水之藥一劑，少頃，便利渴止，背即輕爽。乃砭出瘀血，以艾半斤許明灸患處，外敷烏金膏，內服參，耆，歸，朮，肉桂等藥，至數劑，元氣稍復。自疑肉桂辛熱，一日不用，手足並冷，大便不禁。仍用肉桂及補骨脂二錢，肉豆蔻一錢，大便復常，其肉漸潰，更用當歸膏以生肌肉，八珍湯以補氣血而愈。上舍蔡東之患此，余用托裏之藥而潰，瘡口尚未全斂，時值仲冬，且兼欬嗽。余曰：瘡口未斂，脾氣虛也；欬嗽不止，肺氣虛也，法當補其母。一日與之同宴，見忌羊肉，余曰：補可以去弱，人參，羊肉之類是也，最宜食之。遂每日不徹，旬餘而瘡斂，嗽亦頓愈矣。一男子年逾五十，患發背，色紫腫痛，外皮將潰，寢食不安，神思甚疲，用桑柴灸患處出黑血，即鼾睡，覺而諸證如失，服仙方活命飲二劑，又灸一次，膿血皆出，更進二劑，腫痛大退，又服托裏消毒散數劑而斂。夫瘡勢熾甚。本宜峻劑攻之，但年老血氣衰弱，況又發在肌表，若專於攻毒，則胃氣先損，必反誤事。薛按
予長男於二周患背疽，治按在腫瘍條中。新按論外通用方
神仙熏照法外一二三。