秦皮為木樨科植物苦櫪白蠟樹或小葉白蠟樹的莖皮。主產於吉林、遼寧、河南等地。原植物生於山坡、河岸、路旁。喜溫暖濕潤氣候，喜光，對土壤要求不高。味苦，性寒。歸肝、膽、大腸經。功效清熱解毒、清肝明目。臨床生用，名稱秦皮。
【本草匯言】
《神農本草經》：味苦，微寒。主治風寒濕痺，洗洗寒氣，除熱，目中青翳白膜。久服頭不白。
《名醫別錄》：大寒，無毒。主治男子少精，婦人帶下，小兒癇，身熱，可作洗目湯。久服皮膚光澤，肥大，有子。
《藥性論》：平，主明目，去肝中久熱，兩目赤腫疼痛，風淚不止。治小兒身熱，作湯浴差。皮一升，水煎，澄清冷，洗赤眼極效。
《日華子本草》：洗肝、益精、明目、小兒熱驚、皮膚風痺，退熱。
《開寶本草》：味苦，大寒，無毒。療男子少精，婦人帶下，小兒癇身熱，可作洗目湯。皮膚光澤，肥大有子。
《藥性賦》：味苦，性寒，無毒。沉也，陰也。其用有四：風寒邪合濕成痺，青白色幻翳遮睛；女子崩中帶下，小兒風熱驚癇。
《湯液本草》：《液》云：主熱利下重，下焦虛。經云：以苦堅之。故用白頭翁、黃柏、秦皮，苦之劑也。治風寒濕痺，目中青翳白膜，男子少精，婦人帶下，小兒驚癇，宜作湯洗目，俗呼為白樳木。大戟為之使，惡吳茱萸。
《本草綱目》：秦皮，色青氣寒，味苦性澀，乃厥陰肝，少陽膽藥也。故治目病，驚癇，取其平木也。治下痢，崩帶，取其收澀也。又能治男子少精，益精有子，取其澀所補也。故《老子》云：天道貴澀。此藥乃驚癇崩痢所宜，而人止知治目一節，良為可惋。
《本草蒙筌》：味苦、氣寒。沉也，陰也。無毒。專眼科，去肝中久熱。煎汁澄淨，點洗無時。白膜遮明，視物不見者旋效；赤腫作痛，流淚無休者殊功。益男子精衰，止婦人帶下。小兒發熱癇搐，亦可作湯浴身。風寒濕痺兼驅，熱痢後重且卻。《經》云：以苦堅之，故用白頭翁、黃柏、秦皮之苦劑也。久服發黑，亦使身輕。《本草乘雅》：木小岑高，木皮翠碧，甲木少陽膽，乙木厥陰肝藥也。主俾通痺閉，寒熱洗洗，此少陽之樞象。目中青翳白膜，此厥陰之闔象。緣肝開竅於目，其華在發，其榮在筋，故久服輕身，頭不白耳。
亦可作少陽之用藥，厥陰之體藥也。凡體及用，府藏之全德耳。
《藥性解》：秦皮，味苦，性寒，無毒，入肝、腎二經。主散風寒濕痺，去肝中久熱、兩目赤腫、青白翳暈、流淚不止，及丈夫精衰、女人崩帶、小兒風熱驚癇。大戟為使，惡吳茱萸。
按：秦皮青碧之色，宜入厥陰；沉陰之品，宜入少陰。脾胃虛寒者，不宜多用。
《本草備要》：澀而補，明目。
苦寒，色青性澀。補肝膽而益腎。以能平木，能除肝熱。故治目疾洗目赤，退翳膜。驚癇；以其收澀而寒，故治崩帶下痢；仲景白頭翁湯用之。以其澀而補下焦，故能益精有子。時珍曰：天道貴嗇，惟收澀故能補。今人只知其治目一節，幾於廢棄，良為可惋。大戟為使，惡吳茱萸。
《本經逢原》：秦皮浸水爭青，氣寒性澀，肝膽藥也。《本經》治風寒濕痺，取其苦燥也；又主青白翳障，取其苦降也；小兒驚癇，取其平木也；崩中帶下，熱痢下重，取其澀收也。老子云：「天道貴嗇」。此服食之品，故《本經》有久服頭不白，輕身之說，而仲景白頭翁湯，治熱痢下重，以黃柏、黃連、秦皮同用，皆苦以堅之也。秦皮、黃連等分，治赤眼腫痛，又一味煎湯洗赤目甚效。其味最苦，胃虛少食者禁用。
《本草崇原》：秦木生於水旁，其皮氣味苦寒，其色青碧，受水澤之精，具青碧之色，乃稟水木相生之氣化。稟木氣而春生，則風寒濕邪之痺證及膚皮洗洗然之寒氣，皆可治也。稟水氣而清熱，故主除熱。目者，肝之竅，木氣盛，則肝氣益，故治目中青翳白膜。髮者，血之餘，水精足，則血亦充故久服頭不白而輕身。《本草求真》：﹝批﹞除肝熱，澀腎氣。
秦皮專入肝、膽、腎。味苦氣寒，色青性澀。功專入肝以除熱，入腎以澀氣，是以因風而見濕痺、驚癇、目瘴之症者，則當用此苦燥苦降之味以除；因脫而見崩帶腸癖下痢症者，則當用此收澀寒氣以固。如仲景白頭翁湯之用秦皮苦澀之類。白頭翁、黃柏、黃連、秦皮等分。老子云天道貴澀，惟澀故補，服此不惟泄熱止脫，而且益腎有子矣。至治赤眼腫痛，則合黃連等分頻點，并秦皮一味，煎湯以洗甚效。或加滑石、黃連等分，出《外臺秘要》。但此氣寒傷胃，總不宜於胃虛少食之人耳。
《得配本草》：苦瓠、防葵、大戟為之使。惡吳茱萸。
苦，寒，澀。入足厥陰、少陰經。治下痢崩帶，療風寒濕痺，祛肝熱，點白膜。煎汁澄清，頻點自效。秦皮能達木鬱，木不鬱則諸症悉除。
配滑石、川蓮，洗赤眼生翳；配川蓮、竹葉治眼暴赤。
怪症：田夫忽然發癩，遍身潰爛，號呼欲絕。此天蛇毒也。用秦皮煮汁一鬥。二三次服之。
《本經疏證》：凡草木稟地力偏厚，銳欲接於天，則喬聳而瘦；稟天氣偏厚，頻資溉於地，則圓短而大；稟天地之氣俱厚，則高大；稟天地之氣俱薄，則叢生。凡物氣稟乎天，味稟乎地，色與香則雖出於物，亦不能不囿於氣味，故香麗於氣，色麗於味。其入於人身，則得於天者行陽，得於地者行陰，所謂從其類也。雖然，氣之寒者涼者，從陽入陰，味之辛者甘者，從陰入陽，色之青者赤者，不能不上行，臭之腥者臊者，不能不下降。秦皮者高聳而小，味苦氣寒色青以碧，為稟陰氣厚而行於陽。夫色之青碧，暢茂盛長之應也。氣味之苦寒，嚴厲肅殺之應也。本經之於風寒濕痺洗洗寒氣除熱，是於嚴厲肅殺中行暢茂盛長之化也。仲景之於厥陰病治渴欲飲水之熱利，是於暢茂盛長中振嚴厲肅殺之威也。而其用在皮，凡木之皮，主抽吮津液以上行，故肝膽之火上行而水不繼者，服之有功。其皮又青而有白點，皮者肺之合，目之白睛為肺所主，故白睛有青翳白膜者，服之亦有功。少精者地氣不吸於天也；帶下者陰精不返於陽也。引其陰以交於陽，致其陽以行於陰，即陰陽應像大論所謂精食氣精化為氣者是也。
《本草分經》：苦，寒，性澀。除肝熱，治風濕諸痺，止痢。【現代藥理研究】
- 秦皮有抗病原微生物作用。其所含秦皮甙對金黃色葡萄球菌、卡地球菌、甲型鏈球菌、奈氏雙球菌均有抑制作用。煎劑還可抑制單純性疱疹病毒。
- 秦皮有抗炎作用。
- 秦皮有止咳、祛痰、平喘作用。其所含七葉亭、秦皮甙對實驗性動物有較好的止咳、平喘、祛痰作用，莨菪亭對豚鼠氣管平滑肌有解痙作用。
- 秦皮有鎮靜、抗驚厥和鎮痛作用。
- 秦皮有利尿及促進尿酸排泄的作用，其有效成分是秦皮甙。
- 秦皮對血液循環有作用。七葉甙和七葉素有抗血凝、促進血液循環的作用，還能抑制組織胺引起的毛細血管通透性改變，并可使兔血管收縮，血壓上升。
- 秦皮有抑制腸蠕動作用。秦皮乙素對家兔離體腸肌在1:2500濃度時有抑制作用，可使其收縮幅度變小，弛緩期延長，頻率減少。
- 秦皮還有抗腫瘤、抗過敏、防紫外線作用。