在一般人的印象中，感冒就是发烧、咳嗽、流鼻水、头痛等等症状，在西医，侵犯呼吸道的病毒感染称作“感冒”，在中医，过度的气候或环境引起的症状也称作感冒，如中暑、受风寒、环境湿气太重引发的酸重痛等等。这些病毒或过度的气候在中医皆统称为“邪气”。“感”者“感受到”邪气；“冒”者，“冒犯到”邪气，邪气入侵人体、引起不适的症状，就称作感冒。
中医的先辈们与各种感冒、瘟疫的斗争已数千年，所累积的治疗体系远比西医的还细腻、无毒、有效，以下分别介绍各种感冒的中、西医疗法。
中医特有的“补正祛邪”“疏导”疗法
中医有句名言“邪之所凑，其气必虚”，“邪”就是外来的病毒、细菌，“凑”就是靠过来、与你共舞；“气”系指人体的能量、机能，包含体力、免疫力，“气虚”乃指人体的能量、机能、及免疫力是低下的。无论是感冒病毒还是其它细菌、霉菌，都是趁人体虚弱、免疫力差的时候，更容易入侵。中医在治疗感冒、对抗病毒之外，还能补强机体的不足，疏导患处的气血令流畅︰
- 袪邪︰祛除邪气，中医其实比西医更早几百年就发明了天然的广谱抗生素及广谱抗病毒药物，利用天然的抗病毒、抗细菌中药直接抑制病毒、细菌的繁衍、增殖，可视为外籍佣兵，助人体直接对抗邪气，比克流感还有效，无抗药性、且少有副作用。近来研究发现，大分子生物药剂比小分子化学药剂毒性低且有效，天然中药正是大分子生物药剂。
- 补正︰补强正气，若个体某些面向有所亏虚不足，或感冒日久、体力亏损，导致免疫力无法好好施展，则有气虚补气，有阴虚补阴，有阳虚补阳，有血虚补血，不通畅令通畅，可视为外籍后勤部队，补强体力、免疫力。感冒久不愈的患者大多在某些面向是虚的、不足的，这类患者服西药的效果经常很差、拖久不愈，改服中药补正则往往立竿见效。
- 疏导：病毒感染处就像个战场，患处局部难免发炎充血、红肿热痛、流涕生痰，甚至继发性细菌感染而化脓，因此改善患部气血令流畅，帮助病理代谢废物如痰涕脓的吸收与排除，消除局部肿胀，将有助于免疫系统的布达与发挥。
风寒感冒
风寒感冒多因受寒风、冒雨、吹冷气而患病，患者在鼻塞、流涕、咳嗽、头痛之外，也可能畏冷、低烧。身体吹到寒风或淋到雨乃属物理性刺激，发烧、咳嗽、流涕是病原体的感染，乍看似是两回事，其实是密切相关的。平常，人体的体表、口腔、鼻腔、呼吸道、胃肠道等等的黏膜上就有无数的霉菌、细菌、或病毒附在上面，或寄生，或共生，或经呼吸、饮食等从外界摄入。健康时，人体内的免疫军团(白血球、淋巴球等等)会与它们相抗衡，这些寻常的细菌、病毒即无法侵入人体致病，双方和平共存，相安无事。而在受寒风、冒雨、或吹冷气过度之后，会令人体表的气、血、经络管道暂时失畅，质、能调度暂时失衡，免疫力暂时低下，让这些平素附在黏膜的病原体有机可趁，引起种种感冒症状，这又称作“伺机性感染”，“伺机”者，伺你体弱之机也。风寒感冒的症状较轻，有时仅仅是肩颈较紧、头有点痛而已，即便若发烧、温度也不高，因为是环境中的寻常的病原体趁虚入侵，亦无传染性，一旦患者的气、血的管道恢复通畅，体力、质能的调度恢复正常，人体的免疫系统立刻可与之抗衡，故往往可在数日内自行痊愈。但也别小看这些体表的病原体，像最寻常的金黄色葡萄球菌，它若侵入体弱者的血循当中，也可能恶化成为败血症而要人命。
西医的疗法︰多休息即可自愈，顶多开些症状治疗的西药。中医的疗法︰遵循补正祛邪的大原则，祛邪主要采用温散的解表药，如桂枝汤、葛根汤、麻黄汤等，发散掉体表的寒气，能一帖中药、一天内就好的感冒仅限于这种。若症状不严重，喝碗黑糖姜汤或洗个热水澡有时也会立刻缓解。
普通感冒
普通感冒并非受风寒产生的，乃接触到外来的感冒病毒而染上的，西医又名急性鼻咽炎，乃普通感冒病毒感染了呼吸道，与单纯受风寒的感冒不同，具传染性，主要侵犯鼻腔、喉咙、或鼻窦，症见咳嗽、喉咙痛、鼻水、喷嚏、头痛、或发烧等等，症状不严重的，多会在1～2周内自愈，免疫力差者有机会并发肺炎。目前已知有200种以上的病毒会导致普通感冒，以鼻病毒最常见。在中医，普通感冒属于“温病”的范畴，古人之所以将之名为“温病”，乃因这类感冒病不是受风寒而得的，且常有发烧的症状，与风寒感冒的属性明显不同。
普通感冒在四季都可能发生。据研究，呼吸道温度降低时，容易被鼻病毒感染，因低温会降低人体的免疫力，所以冬天也较易患上感冒。在公共场所戴口罩可减少感染风险。
西医的疗法︰因为普通感冒的病毒株过多，无法制作疫苗，对于这类病毒的感染，西医毫无办法，唯一能做的就是症状治疗︰退烧、止痛、消炎、止咳、止涕、化痰、止喘，有啥症状给啥药物，但病毒该复制、该感染的继续复制、感染，直到自体的免疫力战胜病毒为止，患者完全是靠自己的免疫力恢复的。若患者免疫力差，无法消灭病毒，则感冒症状会拖很久，甚至衍生成其它疾病。
西医用于消除症状的药物都是抗生素、消炎药、止痛药、抗组织胺、甚至类固醇，不仅有一定毒性与副作用，且无法对抗、消灭病毒，抗生素可抑制发炎的鼻腔或喉咙的继发性细菌感染，止痛解热药可缓解患者的不适，还勉强有点道理，但抗组织胺、类固醇是在抑制人体的免疫系统，要求白血球不要打战，让病毒恣意在人体内复制、扩散，看似症状消退了，实乃掩耳盗铃之举。(见一位有良心的西医师的说法)感冒时服用抗组织胺、类固醇抑制了免疫系统，病毒即得以长驱直入，有可能侵入头面的神经节致颜面半边瘫痪、三叉神经痛；侵入气管、肺泡可成病毒性肺炎；侵入脑部则可见病毒性脑炎；侵入肾脏可致急性肾衰竭等等，不一而足。
服西药治感冒，体强的人或可藉自愈力恢复，体弱者则较慢或不易痊愈，长此以往，病情将随着停药、服药控制而反反复复，常见从浅病渐渐发展成深病、重病(eg 鼻过敏→鼻窦炎→慢性咽喉炎→支气管过敏、久咳不愈→气喘)，其它如慢性胃肠道疾、皮肤病变、甚至一些
感冒西药还有一定毒性，美国联邦食品暨药物管理局(FDA)的特别顾问委员会于2007/10/19吁请当局禁止六岁以下儿童服用咳嗽和感冒药，因为没有儿童服用后症状舒缓的证据，反而有服用后造成严重伤害。儿童的许多系统皆未发育完成，解毒力弱，故易受药物毒害，成人看似ok，但经常服用，对内脏的累积性毒害也不容小觑。(见一位有良心的西医师的说法)
特别是，小孩的免疫系统尚在发展中，感冒为其常见疾，美国曾统计其儿童每年感冒约3～8次，台湾人口稠密，次数可能更多。将感冒的小孩送给西医处理，仅是用药掩盖症状，对小孩的免疫力绝对是种伤害。例如当代儿童的过敏率约是20年前的10倍，过敏是种免疫错乱，即免疫细胞过度敏感，却成事不足。当代许多免疫系统的疾病(如白血病)比例也呈跳跃式增加。小儿感冒服西药后，其不成熟的免疫系统比成人更易受西药干扰，黏膜、腺体循环更不易通畅，易藏污纳垢，成为病毒、细菌久藏之所，致感冒日久不愈，或时发时止，甚至一次比一次严重。其堆积在咽喉、气管的代谢废物、分泌物虽无法直接见到，但闻一闻其口、鼻呼出的臭味即可知。上呼吸道为小儿感冒的第一线战场，久不愈+代谢废物堆积，易致习惯性鼻塞、鼻过敏、口臭。下眼胞暗黑(黑眼圈)即是鼻腔循环变差、静脉回流↓的明证。久则病灶深入气管、肺部，成为过敏性气喘，甚至影响小儿一生。
中医的疗法︰遵循补正祛邪疏导的大原则，祛邪主要采用能抗病毒的清热解毒中药，如金银花、连翘、牛蒡子、板蓝根之类，它们具有广普抗病毒之效，对付各种普通感冒病毒绰绰有余，且无任何毒副作用，用了几百年也不会产生抗药性。若患者有受风寒，可加服1～2天温散的解表药，因为风寒较容易消除，温散的药不需服太久，若未受风寒就用温性的解表中药，不但无效，甚至有可能让发炎的地方更肿痛。但病毒的感染与人体抗体的产生有其固定进程，清热解毒中药得多服几天，须待体内对付病毒的抗体大量产生之后才算痊愈。
普通感冒的病程通常仅1～2周，若能正确判断出感冒的类型，用上正确的中药方施治，那么普通感冒真的只是小菜一碟，中医绝对能将其病程快速斩断，不在话下，若不能在1～2周内让患者痊愈，而推托中医效果较慢的，是医术差的遁词。可以说，笔者本人及周遭的亲朋好友在中医的庇佑之下，这辈子都不会为普通感冒所苦。
流行性感冒
此种感冒是由流感病毒引起的感染，它们是感冒病毒界的大魔王，好发于冬季，传染性高，症状较急促且比普通感冒的严重，常见有明显的畏寒、酸痛、高烧、咳嗽、倦怠等症，患者可能因此卧床。痊愈所需时间比一般感冒长，约需1～2周、甚至数周才能完全恢复。容易引起中耳炎、肺炎、脑炎等等严重的并发症，严重者可能致死。在中医，流感属于“温病”或“瘟疫”的范畴，古人之所以将之名为“温病”，乃因为这类感冒不是受寒而得的，且常有发烧的症状；“瘟疫”则是指还具有大规模传染的特性。
西医的疗法︰因为流感病毒株数量有限，所以可制作疫苗，是西医预防流感感染、传播流行的法宝。缺点一是有极少的致命、致残、或住院的风险(1)，缺点二是注射效果不持久、逐月递减，且病毒株每年变异，故每年都得注射一次(2)。另一法宝──克流感，可干扰病毒的释放，但效果也很有限(3)。
若流感疫苗或克流感失效，也只能像治普通感冒一样，采症状治疗。
中医的疗法︰在补正祛邪疏导的大原则之下，祛邪主要采用能抗病毒的清热解毒中药，因为病毒的毒性较强，必须加倍药剂量才能取效。中药的优点是无任何毒副作用，也不会产生抗药性，是流感疫苗之外的优良选择。
肠胃型感冒
严格说，这不算一种病名，只是一种方便的分类，当患者出现常见的感冒症状 (如发烧、头痛、肌肉酸痛) 的同时，又兼有肠胃炎的症状 (如恶心、呕吐、腹泻、腹痛)，此时医师会告诉患者得到肠胃型感冒，其实，患者有可能被肠胃炎病毒、或普通感冒病毒、或甚至流感病毒所感染，本小节专注在肠胃炎病毒，此类病毒直接侵犯胃肠道，具相当的传染性，天冷易受感染，常见有轮状病毒、诺罗病毒、腺病毒等等相当多种，患者常见恶心、呕吐、腹泻、或腹痛等症，此外还可能有轻微的感冒症状。西医的疗法︰和普通感冒的处理一样，因为病毒株过多，无法制作疫苗，只能症状治疗。
中医的疗法︰和普通感冒的处理一样，遵循补正祛邪疏导的大原则，采用能抗病毒的清热解毒中药辅助人体消灭病毒，即便多了胃肠症状，对于高明的中医师也只是小菜一叠，当下即可斩断病程，在2～3天内痊愈，没有让病毒造次的可能。
肠病毒
肠病毒是一群病毒的总称，因为它们在肠道繁殖，故名为肠病毒，但并不会有胃肠的症状，多数患者没症状或仅有像感冒的轻微症状，特点是口腔内或四肢末梢出现有许多泡疹，少数会有脑膜炎、心肌炎等重症。春夏易流行，传播力强，小儿或免疫力差者特别易受感染。西医的疗法︰和普通感冒的处理一样，因为病毒株过多，无法制作疫苗，只能症状治疗。
中医的疗法︰和普通感冒的处理一样，遵循补正祛邪疏导的大原则，采用能抗病毒的清热解毒中药辅助人体消灭病毒，对于高明的中医师也只是小菜一叠，可快速斩断病程，在数日内痊愈，没有让病毒造次的可能。
小结
西医对治流感有疫苗及克流感等法宝，但对付普通感冒病毒则显得捉襟见肘，还停留在掩盖症状的原始阶段，不可能治好感冒，即便痊愈了，也是靠患者自己的免疫力，而非因为服了抗生素或消炎药。中医治感冒则禀著增强体力、疏通内环境、助人体对抗病毒，能真正处理好感冒，而不留下任何后遗症。当然，前提是由擅长治感冒的中医师诊治。
中医药非常适合作为对抗病毒感染的第一线，您下次若不幸感冒时，真的可以尽快找位擅长治感冒的中医师，采用中医药方式治疗，不须急着看西医。
- 据美国病管制暨预防中心 (CDC) 的数据，2018年全美注射流感疫苗共2067万剂，6个月大以上人口接种率47.3%，其中有49人因疫苗死亡，103人有生命危险，216人永久致残，469人住院，109人延长住院，1557人待过急诊室。
- 每年2月，全球的流感专家齐聚一堂，根据前一年度流行资料及各地所收集的病毒株，预测北半球下一季可能造成流行的病毒株，以决定该年度将采用的疫苗病毒株。注射型疫苗的保护力只能维持约一年。
- 2014年Cochrane的克流感回溯性文章指出：服用克流感可平均缩短病程16.8小时（7天变成6.3天），可减少1%进展成肺炎的风险，病况变差需住院的比率无显著差异，会增加3.66～4.56% 恶心呕吐的机会。