本品為豆科一年生纏繞草質藤本植物刀豆 (Canavalia gladiata (Jacq.) DC) 的種子。主產於江蘇、安徽、湖北及四川等地。秋季種子成熟時，採收果實，曬乾剝取種子，或先剝取種子，曬乾入藥。

刀豆，始載於《救荒本草》。唐《西陽雜俎‧卷十九》云：「挾劍豆，...形似人挾劍，棋斜而生」，故名。

【性味歸經】

甘，溫。《本草綱目‧卷二十四》：「甘，平，無毒。」《本草從新》：「甘，溫。」歸胃、腎經。

【功效】

溫中下氣，益腎補氣，健脾和中，散寒止嘔，定喘，降氣止呃。

【主治】

虛寒呃逆、嘔吐。本品有溫中和胃、降氣止呃之功，治虛寒呃逆、嘔吐等證，常配伍丁香，柿蒂等同用。又可溫腎助陽，治腎虛腰痛，但力弱，多入複方用。

【文獻別錄】

1. 《滇南本草》：「健脾。」
2. 《本草網目‧卷二十四．刀豆》：「溫中下氣，利腸胃，止呃逆，益腎補元。」
3. 《中藥材手冊》：「補腎、散寒、下氣、利腸胃、止嘔吐。治腎氣虛損、腸胃不知、嘔逆、吐瀉。」
4. 《四川中藥誌》：「治胸中痞滿及腹痛，療腎氣不歸元及痢疾。」

【用法用量】

10～15克。水煎服，或燒存性研末。

【注意禁忌】

《四川中藥誌》：「胃熱盛者慎服。」

【現代藥理】

每100克含蛋白質28.7克，澱粉37.2克，可溶性糖7.5克，類脂物1.36克，纖維6.1克，灰分1.9克。此外，還含有刀豆氨酸、刀豆四胺、γ-胍氧基丙胺、氨丙基刀豆四胺、氨丁基刀豆四胺、刀豆赤黴素、刀豆血球凝集素等物質。

1. 刀豆所含成分具有維持人體正常代謝功能，促進人體內多種酶的活性，從而增強抗體免疫力，提高人的抗病能力。
2. 刀豆赤黴素和刀豆血球凝集素能刺激淋巴細胞轉變成淋巴母細胞，具有抗腫瘤作用。
3. 血球凝集素對用病毒或化學致癌劑處理後而得的變性細胞的毒性大於正常細胞的毒性，還可使部分腫瘤細胞重新恢復到正常細胞的生長狀態。