本品係馬兜鈴科植物杜衡 (Asarum forbesii Maxim.) 的全草。分佈於江蘇、安徽、浙江、江西、湖北、湖南及河南南部、四川東部等地。4～6月間採挖全株，除去泥土陰乾，不宜日曬。

杜衡始載于《名醫別錄》，列為中品。蘇恭曰："葉似葵，形如馬蹄"。蘇頌曰："今江淮間皆有之。春初于宿根上生苗，葉似馬蹄下狀，高二三寸，莖如麥稿粗細，每窠上有五七葉，或八九葉，別無枝蔓。又于莖葉間罅內蘆頭上貼地生紫花，其花似見不見，暗結實如豆大，窠內有碎子，似天仙子。苗葉俱青，經霜即枯，其根成空，有似飯帚密鬧，細長四五寸，粗于細辛，微黃白色，味辛，江淮俗呼為馬蹄香"。根據以上描述的植物形態、產地并參照《証類本草》和《本草綱目》的附圖均認為與現今江蘇、浙江等地的杜衡基本一致。

【性味歸經】

味辛，性溫。

【功效】

祛風散寒，下氣消痰，行水破血，止痛。

【主治】

風寒頭痛，關節疼痛，痰飲咳喘，跌打損傷，蛇咬傷，齲齒痛，口舌生瘡。

【文獻別錄】

1. 《千金翼方》：「杜若，味辛微溫無毒。主胸脅下逆氣溫中，風入腦戶，頭腫痛，多涕淚出，眩倒目䀮，止痛除口臭氣，久服，益精明目輕身，令人不忘。一名杜蘅，一名杜連，一名白連，一名白芩，一名若芝，生武陵川澤及冤句，二月八月採根暴乾。」「杜蘅，味辛溫無毒，主風寒欬逆，香人衣體，生山谷，三月三日採根熟洗暴乾。」
2. 《神農本草經》：「杜若，一名杜蘅。味辛，微溫，無毒。治胸脅下逆氣，溫中，風入腦戶，頭腫痛，多涕，淚出。久服益精，明目，輕身。生川澤。」

【用法用量】

1.5～3g。外用適量，研末撒或鮮品搗敷。

【現代藥理】

杜衡全草含揮發油。油中主要含有甲基丁香酚(Methyleugenol)、順式異甲基丁香酚(Cis-isomethyleugenol)、反式異甲基丁香酚(Transisomethyleugenol)、龍腦(Borneol)、異龍腦(Lsoborneol)、黃樟醚(Safrole)、欖香素(Elemicin)、卡枯醇(Kakuol)。湖北產樣品揮發油含量2.6%，折光率n²⁰_D1.5322。

杜衡揮發油中的甲基丁香酚具有明顯的中樞抑制作用。