本品為敗醬科纈草屬植物纈草(Valeriana officinalis L.)及黑水纈草(Valeriana amurensis P. Smirn.)，分布于黑龍江、吉林、和遼寧。以根狀莖及根入藥。秋季採集，去凈秧苗及泥土，曬乾。

【性味歸經】

味辛苦，性溫；歸心、肝經。

【功效】

安神，理氣，止痛。

【主治】

用于神經衰弱，失眠，癔病，癲癇，胃腹脹痛，腰腿痛，跌打損傷。

【文獻別錄】

1. 《科學的民間藥草》：「用于神經衰弱，精神不安。」
2. 《山東中藥》：「治婦女經閉，月經困難。」
3. 《四川中藥誌》：「治腦神經及心、胃衰弱，慢性神經失常及尿崩。」
4. 《陜西中藥誌》：「治心悸及腰痛。」
5. 《陜西中草藥》：「安神鎮靜，驅風解痙，生肌止血，止痛。治癔病，克山病，心臟病(心肌炎、產後心臟病、風濕性心臟病合併心力衰竭)，腰腿痛，胃腸痙攣，關節炎，跌打損傷，外傷出血。」

【用法用量】

內服：煎湯，3～9g，或浸酒。外用適量，研末調敷。

【注意禁忌】

《四川中藥誌》：「體弱陰虛者慎用。」

【現代藥理】

1. 對神經系統的作用：纈草有鎮靜作用，能加強大腦皮層的抑制過程，減低反射興奮性，解除平滑肌痙攣。可與溴劑合并用于各種神經興奮狀態、心血管神經宮能癥、甲狀腺機能亢進等，對青蛙、小鼠、家兔等均有鎮靜作用；自纈草中分離所得的纈草三酯一組物質對小鼠有安定作用，井有改善其協調動作的能力，對自由活動的貓也顯示某種安定作用，使其興奮、攻擊狀態有所降低，而對外界的反應性則不受影響。纈草本身并不引起動物睡眠，但可增強巴比妥的睡眠作用，抑制動物的一般活動，有人報告其浸劑給小鼠口服或腹腔注射（40mg/20g體重），只有一般鎮靜作用，對條件反射僅有非常輕微的影響，故認為是屬于非特異性的。也有人用時值計（chronaximeter）的方法證明，大鼠腹腔注射纈草提取物可抑制乙醇的作用，而與溴化物、嗎啡、水合氯醛等不同。根的提取物對電刺激中腦網狀結構、中心灰白質所引起的皮層額葉的覺醒波，有提高電刺激閾值的作用。對小鼠的士的寧性驚厥有抑制作用，并可用之作為生物效價的鑒定方法。浸劑或酊劑（蒸去乙醇）對豚鼠皮下注射，能升高體溫，但又能增強安替匹林的解熱作用（可能是纈草對血管運動中樞的抑制），用柱層析可分出其根中的降溫成分。異纈草酸（a-烯丙基異纈草酸）有鎮痛作用。纈草對神經系統的有效成分并非一種，主要是醚油及生物鹼。也有人認為醇提取物最有效，新鮮汁液及揮發油作用較弱。
2. 對循環、呼吸的作用：纈草中某些成分對動物（犬、貓、兔、小鼠）有降低血壓的作用，此作用與其擬副交感樣作用、阻斷頸動脈竇反射及抑制中樞神經系統有關。在離體蛙心上，它能抑制強心甙對蛙心的收縮期作用，但不能拮抗烏頭鹼引起的心律不整，適當劑量注入貓或兔的靜脈或直腸，可興奮呼吸，但在水合氯醛深麻醉時，則并無興奮作用，大劑量還可抑制正常動物的呼吸。纈草根提取物與士的寧、苯丙胺等都能興奮人的雙眼拮抗試驗（Retinalrivalry），而巴比妥、安定等則可抑制此試驗。
3. 抗菌作用：從纈草中提出的總生物鹼有抗菌作用，特別是對革蘭氏陽性細菌效力較好。從其中分出的兩種生物鹼－纈草鹼、鬃草寧鹼亦有作用，但效力較低。
4. 其他作用：有某些抗利尿作用。浸劑靜脈注射于犬，可加速體內的血凝過程，在體外則無影響。提取物可抑制離體小腸，大劑量則有興奮作用，后者可被阿托品阻斷。對垂體-腎上腺系統無作用。用柱層析法可從根中分出某種解除平滑肌痙攣的成分。
5. 對兔的四氯化碳性肝壞死，有一定的保護作用。纈草油之毒性頗低，大鼠口服的半數致死量與耐受量（即每日口服1次共8周，不發生明顯損害，體重增長與對照組無異的量）之比為7.0，遠低于芥子油。

【選方】

1. 治神經衰弱及神經病：纈草、五味子。煎服或浸酒服。(《四川中藥誌》)
2. 治腰痛，腿痛，腹痛，跌打損傷，心悸，神經衰弱：纈草一錢。研為細末，水沖服，蔌加 童便沖服。(《新疆中草藥手冊》)
3. 治神經官能癥：纈草一兩，五味子三錢，合歡皮三錢，酒半斤，浸泡七天，每次服10毫升 ，一日三次。(《新疆中草藥手冊》)