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先瞭解何為高血壓。

雖然世界衛生組織將休息時血壓120/80名為標準血壓，高於140/90者名為高血壓(見表1)，此乃大部份人口的約略的平均值，且主要是青壯年的平均值。特別是，正常青壯年的女性的血壓一般又低於男性約10多mmHg(見圖2)。而隨著年齡的增長，在約40歲之後，正常人的血壓開始升高，且男、女血壓的差異開始漸漸縮小。50歲時，男性一般平均血壓增加為125/85，女性則增為120/83左右。60歲時男性增為134/85，女性則增為128/83左右。70歲以後正常男性的收縮壓則已突破140，女性也到了135。

	收縮壓	舒張壓	2003JNC-7
理想血壓	<120	<80	<120/80
正常血壓	<130	<85
正常偏高	130-139	85-89	120-139/或80-89
第一級(輕度)高血壓	140-159	90-99	140-159/或90-99
第二級(中度)高血壓	160-179	100-109	≧160/或≧100
第三級(重度)高血壓	≧180	≧110
單獨收縮壓高血壓	≧140	<90	≧140/<90

1999 WHO-ISH guidelines (J Hypertens 17:151, 1999)
2003 ESH-ESC guidelines (J Hypertens 21:1011, 2003)
JNC VII JAMA 2003;289:2560-2572
表1、世界衛生組織的血壓標準

換言之，高血壓的標準必須隨著年齡而增高，並非一視同仁地將所有年齡層都採同一標準。例如一位60歲的患者，其血壓雖為140/90，也不能算是高血壓，利用現行血壓標準(只適用青壯年)採外插法進行換算，則這位60歲老人的血壓只能算是偏高，若強制用降血壓藥勉強將之降為120/80，看似「標準」了，必衍生其它病症，這點稍後說明。

接著再瞭解為何血壓會升高。

人體的血壓會隨著人體的需求自動調節，例如正常男女在激烈運動時的收縮壓可飆到180以上(見圖3)，此即尤如汽車引擎的轉速會隨著車速的需求而飆升。

血壓是血管內血液的壓力，而血液則負責運送營養物質、氧氣至組織細胞，並帶走組織細胞代謝所產的廢物、二氧化碳、或分泌產物。因此，血液的流速、壓力亦由組織細胞的代謝速率快慢所決定。平時，人體的血壓、心律會自動保持在一般的水準，以應付最基本的生理需求。當組織細胞的代謝速率↑時，心臟會↑心律與心輸出，小動脈會收縮以提高血壓，以便供應組織細胞足夠的營養物資與氧氣。若血壓突然升高、心律突然加速，通常是為了應付身體的緊急需要，例如感冒，病毒入侵且大量繁殖時，或如突然狂奔。

有些高血壓是因為調節血壓的機能本身出問題，例如腎臟病時，因腎素(renin)不正常地大量分泌導致小動脈收縮，血壓飆高。又如體內長了會大量分泌某些種人體正常激素的腫瘤(如甲狀腺瘤)，導致血壓飆高。這類在西醫屬有明確原因的高血壓稱作繼發性高血壓，治療這類高血壓，必須將其病因排除掉，血壓自會恢復正常。

至於西醫找不到明確導致高血壓原因的，則稱為原發性高血壓，臨床上也是這種患者佔大多數。因為致病因素對西醫而言是不明的，所以只能治標，長期服降壓藥控制之，一旦驟然停藥，往往血壓會飆得更高，瞬間加大腦溢血的風險。

西醫找不到原因，不見得其它醫學也找不到。我們認為高血壓是表象，不是病，其背後還有更深層的病因。思考身體之所以病態地提升血壓的常見原因可有下列幾項：

• 血漿內營養物不足，∵單位體積內的營養物資低於一般水平，身體的細胞受到營養物資的灌注偏低，故心臟得增加輸出，血管得收縮加壓，以血液的流速、壓力之提升換取內容物的不足。這屬中醫的「陰虛陽亢」的範疇。
• 血循不順暢，有淤阻。如血糖、血脂肪太高(俗稱血油過高)，或微血管壁通透性↓，組織與微血管的物質交換受阻，或淋巴管的回流不暢。血液阻力↑，故心臟得增加輸出，血管得收縮加壓，以便將血液擠透過淤阻的通道，送到組織細胞。這屬中醫的「痰、瘀」的範疇。
• 因為老化，血管壁漸漸硬化，彈性↓，無法將心臟壓縮噴出的血液動能緩衝轉換成動脈管的彈性位能。這屬中醫的「痰、瘀、虛」的範疇。
• 神經、精神易緊張者，緊張會令交感神經系統亢奮，血管即收縮，血壓即上升，此種人的特色就是血壓有時高，有時低，有時又正常，此屬中醫的「氣機不調達或橫逆」的範疇。
• 臟器機能低下，營養物資供需失常，累積在血管、淋巴管、組織間隙中，增加循環管路的阻力，影響管路組織的彈性，血壓即上升，人也顯得疲憊，此屬中醫的「虛損、痰瘀」的範疇。

臨床常見患者為以上數種原因的藕合。

西醫既然不明原發性高血壓的成因，卻又以化學藥物勉強壓制血壓升高，不但未解決患者的以上的潛在問題，組織細胞因為血壓不足，未能獲得足夠的營養與氧氣的灌注，代謝廢物也無法即時排出，身體更易疲累、痠痛，抵抗力也變弱，易受外來病菌感染；又因為血循不利，免疫監督力也削弱，癌細胞更容易滋長。意即，勉強壓制血壓雖能粉飾太平，看似減低了腦溢血的風險，卻種下更嚴重的病因。

我們治原發性高血壓，秉著軟化血管組織，疏通淋巴管、血管、細胞外間隙等體液流動管路，平衡臟器機能，用藥精簡無毒等原則，不須直接調控其血壓，即能在短期內令患者的血壓自然回復，期間無任何不適，在10天內即降10mmHg者有之，治療期間，頭痛、暈眩、痠痛僵硬等症亦會逐漸消失，身體越益輕盈，頭腦日益清醒，數月之後即可擺脫藥物控制而不再復發。

當然，若血壓實在過高(>160以上)，有高度腦溢血的危險時，仍建議配合西藥控制之，隨著我們的治療漸漸減少西藥量，直至擺脫藥物控制為止。

最後只須靠著正常的作息、清淡的飲食、與適度的運動，即可永保血壓正常。