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“科学中药” 是中药材煎出的药液所浓缩成的药粉,由于不需再煎煮、便于调配、可长期保存,故已广为大众所使用。
科学中药的中药材须经过煎煮、去渣、药液浓缩等制程,特别是“煎煮”这个步骤更是用药安全的保障。中药在经过长时间煎煮后,其中存活下来的生菌、霉菌数量极低,而有些药物本具的毒性(如附子)、部份农药也可在煎煮过程分解或蒸发掉。中药内的大部分重金属分布在植物细胞内,不容易煎出,故主要也残留在药渣中。所以,经煎煮得到的中药液,其生菌、农药、重金属的含量大抵皆能符合严格的国际标准。
但有些药厂为了成本、技术考量,在制程中掺入了生药粉,甚至有额外染色,或几乎全以生药粉充数的情事(参考此文)。生药粉乃中药材经烘干、研磨而成,其中仍含有大量的生菌、霉菌,残余农药、重金属,有些药物尚含本具的毒性物质,须经煎煮、炮制方可减毒、去毒,故生药粉一般不宜多服、久服。且生药粉未经浓缩,效果较差。虽说这样的产品勉强符合台湾卫生主管单位制定的科学中药标准,但这个标准却是世界最宽松的(参考世界主要国家对于中草药制剂规范一文)。
目前台湾的科学中药厂有几家是完全遵照煎煮、浓缩制程,不掺生药粉,其生菌、农药、重金属极低,符合国际标准,您在服用中医师的处方药粉之前,有必要询问、了解所服中药粉是否为不掺生药粉的科学中药。
几个简单的辨识要点如下:
中药粉 | 科学中药 | 生药磨粉
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气味 | 药的气味淡 | 药的气味浓
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颜色 | 较原药材颜色还淡 | 较接近原药材颜色
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颗粒 | 细致 | 稍粗糙
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| 大枣药粉 左-科学中药 右-生药磨粉
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口感 | 入口即化 | 微有砂粒感
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温水冲泡 | 水入即溶 | 混浊难溶,漂浮于水面
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| 大枣药粉20℃水冲入 左-科学中药 右-生药磨粉
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点火燃烧 | 烧焦,但不易点燃 | 可点燃,冒白烟※1
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| 熟地药粉以打火机点火 左-科学中药 右-生药磨粉 ※1 植物性生药粉仍含有植物纤维,故可点燃、冒烟。 ※2 和科中熟地相比,生药粉者明显较黑
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