浙江錢塘（今杭州）人。其父曾任永春司馬，遷龍溪知縣。乾隆間（1736～1795）下沙大疫，其父延醫合藥，賴以生者數萬人。學敏與弟學楷，皆承父命讀儒學醫。學敏博覽群書，凡家藏星歷、醫術、藥學之書，無不潛心研究，每有所得，即匯鈔成帙，積稿數千卷。家有「養素園」，為試驗種藥之地，以察形性：有「利濟堂」，是診病療疾之所，兄弟寢食其間，治療多效。族人趙柏云為走方醫，出所用有效方授之，學敏又合平生所錄奇方，著成《串雅內編》、《串雅外編》（1759撰）各四卷，其一千眾條方或法。

乾隆三十（1765年），又成《本草綱目拾遺》，補闕拾遺，為一代名著。

趙氏另有著作多種，惜乎僅成以上二書。