關木通為馬兜鈴科藤本植物東北馬兜鈴 (Aristolochia manshuriensis Kom.) 的藤莖。主產於吉林、遼寧、黑龍江等省。秋季採收。曬乾，切片，生用。

川木通為毛茛科植物小木通 (Clematis armandii Franch.) 和繡球藤 (Clematis montana Buch.-Ham.) 的乾燥莖。主產於四川、湖南、陝西、湖北、貴州等省。春、秋二季採收莖藤，除去粗皮，曬乾或趁新鮮切薄片曬乾。

目前所用的木通藥材，主要有關木通、川木通、淮通和白木通四類，其中使用最廣的為關木通；其次為川木通；淮通為馬兜鈴大葉馬兜鈴、淮通馬兜鈴的木質莖；白木通則僅在少數地區自產自銷。歷代本草所記載的木通則為木通科木通，目前很少見用。木通、通草名稱不同，氣味有別。但今之木通，古書稱為「通草」，今之通草，古書稱為「通脫木」，當知區別，不可混淆。

【性味歸經】

苦寒。入心、小腸、膀胱。

【功效】

清熱，利水通淋，泄心火，通血脈，通乳。

【主治】

1. 用於熱淋澀痛，心煩尿赤，水腫腳氣。取其上清心火，下利濕熱，使濕熱之邪下行從小便排出。故若用治心火上炎，口舌生瘡，或心火下移下腸而致的心煩尿赤等症，多與生地黃、甘草、竹葉等配用，如導赤散。若膀胱濕熱，小便短赤，淋漓澀痛，常與萹蓄、瞿麥等配用，如八正散。若用於腳氣腫脹，小便不利，可與豬苓、蘇葉、檳榔同用，如木通散。
2. 用於經閉乳少，濕熱痹痛。本品通經下乳，並能利血脈通關節。若用治乳汁短少或不通，可與王不留行、穿山甲、漏蘆等同用，或與豬蹄燉湯服。用治血瘀經閉，配紅花、桃仁、丹參等同用，尤以血熱瘀閉為宜。若治濕熱痹痛，多配秦艽、防己、薏苡仁等同用。

【文獻別錄】

1. 《本草新編》：「木通，逐水氣，利小便，亦佐使之藥，不可不用，而又不可多用，多用則泄人元氣。」

【用法用量】

煎服。3～9g。

【注意禁忌】

據報道，關木通60g水煎服，有致急性腎功衰竭者。故用量不宜大。

【現代藥理】

關木通含馬兜鈴酸、鞣質和鈣質、皂鹼素、脂肪油等。

1. 馬兜鈴科的關木通有腎毒性，可致腎小管細胞凋亡、腎間質纖維化，一次服用木通二兩以上能引起腎衰竭。台灣已在2003/11禁止進口。
2. 本品有利尿和強心作用。
3. 對痢疾桿菌、傷寒桿菌及某些皮膚真菌有抑制作用。