舌苔黃膩，是指舌面有一層黃色濁膩逆苔，其苔中心稍厚，邊緣較薄，歸屬膩苔類。黃膩苔，在古代醫籍中記載較少。《金匱要略》雖有「黃苔」，但未明言「黃膩」後世溫病學說興起，對黃膩苔之認識漸趨深刻。論述較詳的，以《辨舌指南》為最。嗜酒或長期吸煙的人，也可見到黃膩濁苔，但中心黃垢而微黑參以問診，與純為病態之本症不難區別。

【辨證分析】

1. 痰熱蘊肺︰苔黃膩，咳嗽，喉中痰鳴，咯黃稠痰或痰中帶血，胸膈滿悶，甚者呼吸迫促，倚息不得臥，脈滑數，右寸實大。偏於肺，故多見肺失肅降症狀，如咳嗽，咯痰，胸痛，氣急等。
2. 痰熱結胸︰苔黃膩，面紅身熱，渴欲涼飲，胸脘痞硬，按之疼痛，嘔惡，大便秘結，脈滑數。偏於胸脘，劫胸脘痞藻，按之痛，嘔惡，便秘等。痰熱蘊肺者治宜清肺化痰，方用清金化痰湯加減；痰熱結胸者治宜清熱化痰，寬胸開結，方用小陷胸湯加減。
3. 肝膽濕熱︰苔黃粘膩，頭重身困，胸脅悶滿，腹脹，納呆厭油，口苦，甚則面目及皮膚發黃，鮮如橘子色，溲赤便秘，脈滑數或濡數。多因嗜食肥甘醇酒，水榖不得消化，聚濕生熱；或情志怫鬱，木鬱化火，均可影響肝膽疏泄功能。可見舌苔黃膩，口苦胸滿，大便秘結，小便短赤，目黃，皮膚黃，腹脹納呆等症。臨證當辨析濕重或熱重。熱重於濕的舌苔黃粘薄膩，黃色鮮明如橘，伴身熱口渴，便秘，脈滑數等，治宜清熱化濕，方選茵陳蒿湯；濕重於熱的舌苔黃粘厚膩，伴頭重身困，胸脘痞滿，腹脹便溏，脈濡數等，治宜化濕泄濁，方選茵陳五苓散加減。
4. 大腸濕熱︰苔黃膩，腹痛下利，裡急後重，大便膿血，肛門灼熱，小便短赤，脈弦滑而數。乃由暴飲暴食，傷及脾胃，濕滯不運，瘟久化熱；或夏秋之際，因過食生冷不潔之物，損傷脾胃，正氣不支，復受暑濕之邪，內外相招，濕熱下注於大腸，大腸傳導失司，穢濁之氣熏蒸於上，而見舌苔黃膩。兼見腹痛下利，裡急後重，大便膿血，或有寒熱等。治宜清熱利濕，調暢氣機，方用白頭翁湯、木香檳榔丸。

【文獻別錄】

1. 《辨舌指南．辨舌之津液》：「黃苔無孔而膩，水黃苔，如雞子黃白相間染成之狀，此黃而潤滑之苔，為痰飲停積，濕溫正候，或為溫熱病而有水飲者，宜以脈參斷。」
2. 《中醫舌診．舌苔的診察》：「膩苔…多見於濕濁、痰飲、食積、頑痰等陽氣被陰邢所抑的病變。凡苔厚膩而色黃，為痰熱、為濕熱、為暑溫、為濕溫、為食滯、為濕痰內結，腑氣不利。」