【概念】

胎弱一般是指小兒在母體孕育期間，因先天稟受不足，致出生後智能低下，肢體軟弱等發育障礙的症狀。

子在母腹，而胎痿不長者，有的醫家也稱「胎弱」，但與此症不同，非本篇討論範圍。

【辨證分析】

1. 心氣虛弱︰小兒初生，面色昏黯，肌膚灰白無血色，困臥悸動不安，或面色青紫，四肢逆冷。因心主神明、血脈，其華在面。故心氣不足則小兒困臥、悸動不安，面色昏黯無光彩；如果心氣虛衰，脈道不通，可見面色發紺，四肢逆冷。
2. 肝氣不足︰小兒初生，面青無華，目開不合，哭聲緩慢，手足搐搦，筋衰無力，爪甲薄而軟，或爪甲脆裂變形，枯無光津肝主筋，開竅於目，其華在爪。故肝氣不足，小兒常見面青無華，目開不合，手足搐搦，筋衰無力，爪甲薄而軟，或脆裂變形，枯無光澤。
3. 脾氣虛︰小兒初生，面色蒼黃，口唇色澤枯萎不華，肌膚瘦弱無力，手足如削，不欲吮乳，哭聲低微，大便稀溏，乳食不化。脾主運化輸布精微，在體合肉，開竅於口。故脾氣不足的辨證要點為：面色蒼黃，口唇色澤枯萎不華，肌膚瘦弱，手足如削;如運化失常，則見不欲吮乳，哭聲低微，大便稀溏，乳食不化。
4. 肺氣虛︰小兒初生，面色㿠白、呼吸氣短，淺而間斷，哭聲柔弱，狀若呻岒，體溫偏低，惡寒怕冷，肌膚薄弱，皮膚弛緩，膚色灰白，毛髮不生。肺為嬌臟，主氣，司呼吸。故肺氣不足的辨證要點為：呼吸氣短，淺而間斷，哭聲柔弱，狀若呻吟；肺主皮毛，煦澤肌膚，肺氣虛，則見肌膚薄弱，皮膚弛緩，毛髮不生。
5. 腎氣不足︰小兒初生，面黑不榮，目中白睛多，骨節軟弱，頭縫開解，雞胸龜背，四肢無力，毛髮不榮。腎為先天之本，主骨髓，其華在髮。故腎氣不足的辨證要點為：骨節軟弱，頭縫開解，雞胸龜背，四肢無力，毛髮不榮。

胎弱諸證，均屬虛證，發病原因有三：其一，父母暮年得子，精氣已衰；其二，母體多孕多產，體質已虛；其三，母久病體弱。成胎之際，元精已虛，受胎之後，氣血供養亦差，致使胎兒先天稟賦不足，生後懦弱。由於體內各臟腑功能盛衰的不同，因而表現的症狀也就有所差異。一般常有以下區別：

小兒生長發育，全賴先天腎氣，而先天之精，又賴水榖精微的充養，因此胎弱的治療，當保先天腎氣，補後天脾氣。臨床見證，如以肝、腎、心氣不足為主，法當滋陰補腎，代表方劑為六味地黃丸；若以脾氣，肺氣不足為主，法當補氣健脾，代表方劑為參苓白朮散。

總之，胎弱患兒，臨證宜辨其何臟之不足，俾隨證調攝或能助其發育。因此症患兒體質柔弱，雖能維持最低限度的生活，但由於自身缺乏對外界環境的適應能力，故成活率較低。

【文獻別錄】

1. 《嬰童百問．胎疾》：「胎弱則生下面無精光，肌肉薄，大便白水，身無血色，時時哽氣多噦，目無精彩，亦當浴體法治之。」
2. 《幼科發揮．胎疾》：曰"胎弱者，稟受於氣之不足也。子於父母，一體而分，如受肺之氣為皮毛，肺氣不足，則皮脆薄怯寒，毛髮不生；受心之氣為血脈，心氣不足，則血不華色，而無光彩；受脾之氣為肉，脾氣不足，則肌肉不生，手足如削;受肝之氣為筋，肝氣不足，則筋不束骨，機關不利；受腎之氣為骨，腎氣不足，則骨軟。此胎稟之病，當隨其藏氣求之，肝腎心氣不足，宜六味地黃丸主之；脾肺不足者，宜參苓白朮散主之。子之羸弱，皆父母精血之弱也，所謂父強母弱，生女必羸，父弱母強，生男必弱者是也。故兒有頭破、顱解，神慢，氣少，項軟，頭傾，手足痿弱，齒生不齊，髮生不黑，行走坐立，要人扶掖，皆胎稟不足也。並宜六味地黃丸主之。」