小兒雞胸是指胸前高聳，畸形，形如雞之胸廓狀而言；由於其胸廓又像龜殼之凸起，故又名「龜胸」。

龜背是指小兒背脊屈曲且突，畸形，形如龜之背脊而言，又稱「隆背'，俗稱」駝背"。由於二症在病因及症狀上有一定的關聯，故合並一條鑒別。

【辨證分析】

1. 肺積痰熱︰除胸廓向前外突，前後直徑增加，變成畸形外，兼見咳嗽喘息，胸高脹滿，痰涎上涌，面紅唇赤，自汗形瘦，毛髮稀黃，舌紅苔黃少津，脈數，指紋紫滯。主要由於小兒飲食不節，食滯生痰，痰熱不解，又加風邪所傷，攻於胸膈，遂成本病。臨床每見咳嗽喘息，胸高脹滿，痰涎涌盛，面紅唇赤，日久身體漸見羸瘦。治宜開通氣機，清熱化痰，可先用寬氣飲，再以百合丹，俟痰熱清除，則胸部脹滿得解，再進行補益調治，使胸廓漸收。
2. 脾虛骨弱︰除胸廓向前外突，狀如雞的胸廓外，兼見形體瘦弱或虛胖，頭額方大，囟門遲合，面色不華，腹部膨大，下肢彎曲，脊柱後彎或側彎，出牙、坐立、行走等發育均延遲，舌質淡、苔白，脈遲無力，指紋淡。主要由於乳母體弱多病，小兒飲食營養失宜，居室卑濕黑暗，日光不足，後天失調，以致生長發育遲緩，骨骼軟弱，肌肉鬆弛，遂使胸廓畸形而成雞胸。每見面色蒼白，頭大額方，下肢彎曲等症，治宜益脾補腎，壯骨培元，可用扶元散補益氣血，俟脾氣得復，再用補腎地黃丸，使骨骼得滋，雞胸可痊。
3. 胎稟怯弱︰兒生下即有胸背畸形，並隨著年齡長大，畸形日益明顯，行必傴僂，能俯不能仰，生長發育遲緩，形瘦食少，不耐寒暑，舌淡苔薄，脈虛數，指紋淡滯。多因稟父母精髓不足，元陽虧損，或孕期母體虛弱多病，或因早產，或因其它因素損傷胎元，故兒生下之後即見胸腔劍肋外突，漸如雞的胸廓，胸椎漸次骨節浮露，骨痿不能支撐，彎曲隆突，其腰如弓。因此證原於先天，故重在調益母體，既生之後，往往成為終身痼疾。治療以補腎為主，宜補天大造丸，並外灸肺俞、心俞、膈俞。
4. 邪客脊骨︰脊膂不能支持擎舉，脊柱疼痛強直，抬肩挺胸，漸至背脊彎曲，背高如龜，晚期可出現駝背畸形，舌淡紅或鮮紅，苔白或少津；脈沉細數，指紋淡滯或紫滯。多成於後天。或因嬰兒骨軟，強令獨坐，又被風邪干襲，與血氣相搏，侵入骨髓，壅滯不散，致背高隆起，如龜背之狀；或因癆瘵之邪客於背脊，漸見骨蒸潮熱，形羸盜汗，舌紅，脈細數之陰虛勞瘵之症，並伴有脊椎疼痛強直，背柱向後凸出，形成駝背等。因風寒客脊者，宜先疏風袪寒，可內服松蕊丹，外用灸法；若陰虛癆瘵者，可參照骨癆調治。

【文獻別錄】

1. 《嬰童百問．龜背龜胸鶴膝行遲》：「聖惠論．龜背者，小兒初生，未滿半周，強令早坐，遂使客風吹脊，故令背高如龜之狀也，有灸法可療。」
2. 《幼科鐵鏡．龜胸》：「龜胸…或乳母過食辛辣，夏哺熱乳，亦成此症，治宜寬氣化痰丸。」
3. 《幼幼集成．龜胸龜背證治》：「予按龜胸有治，龜背乃不不治之症。前人證治猶有未善。雖曰客風入骨，坐早勞傷，咳嗽肺虛，然未窺其病源，無非以現在者言之也。凡小兒稟受真元足者，嘗見其赤身裸體，當風露坐，半周之後，坐以座欄，從未聞有客風入骨，坐早勞傷嗽久而病龜背之說。此證蓋由稟父母精血不足，元陽虧損者多有之。」