本品為龍膽科多年生草本植物秦艽 (Gentiana macrophylla Pall.) 、麻花秦艽 (G. straminea Maxim.) 、粗莖秦艽 (G. crassicaulis Duthie ex Burk.) 或小秦艽 (G. dahurica Fisch.) 的根。前三種按性狀不同分別習稱「秦艽」和「麻花艽」，後一種習稱「小秦艽」。主產於陝西、甘肅、內蒙古、四川等地。春、秋二季採挖，曬乾，去蘆頭，切片用。

【性味歸經】

苦、辛，微寒。歸胃、肝、膽經。

【功效】

祛風濕，止痹痛，退虛熱，清濕熱。

【主治】

1. 用於風濕痹痛，筋脈拘攣及手足不遂等。本品能祛風濕，舒筋絡，流利關節，又為風藥中之潤劑，故各種風濕痹痛均可用。但性寒清熱，以熱痹更宜。若關節發熱腫痛，常與忍冬藤、防己、黃柏等同用；若風寒濕痹，肢節疼痛發涼，遇寒即發，可與天麻、羌活、當歸、川芎等配伍，如《醫學心悟》秦艽天麻湯。
2. 用於骨蒸潮熱。本品能退虛熱、除骨蒸，常與知母、地骨皮、鱉甲等同用，如秦艽鱉甲湯。
3. 用於濕熱黃疸。本品能清利濕熱退黃疸，常與茵陳蒿、梔子、豬苓等藥配用。亦可單用，如《海上集驗方》即單用治黃疸。

【文獻別錄】

1. 《本經》：「主寒熱邪氣，寒濕風痹，肢節痛，下水，利小便。」
2. 《別錄》：「頸腋癰腫，頭痛，發汗，利大小腸。」
3. 《本草綱目》：「手足不遂，黃疸，煩渴之病須之，取其去陽明之濕熱也。陽明有濕，則身體痠痛燦熱，有熱則日晡潮熱骨蒸。」
4. 《本草正》：「性峻烈，善逐水邪痰涎，瀉濕熱脹滿。」

【用法用量】

煎服，5～15g。大劑量可用至30g。

【現代藥理】

秦艽含有三種生物鹼，即秦艽物鹼甲、乙、丙，以秦艽生物鹼甲最多。另含揮發油及糖類。

1. 用於實驗性關節炎，可使症狀減輕，消腫加快，其原理是通過神經體液系統間接影響腦垂體，促使腎上腺皮質功能加強，皮質激素分泌增加所致。
2. 還有鎮靜、鎮痛、解熱、升高血糖、抗菌、利尿作用。
3. 秦艽水浸劑對皮膚真菌有不同程度的抑制作用，乙醇浸液對炭疽桿菌、副傷寒桿菌、痢疾桿菌、葡萄球菌、肺炎雙球菌等均有抑制作用。