本品為菊科兩年生草本植物牛蒡 (Arctium lappa L.) 的成熟果實。主產於 河北、浙江等地。秋季採收，曬乾，生用或炒用，用時搗碎。

【性味歸經】

辛、苦，寒。歸肺、胃經。

【功效】

疏散風熱，透疹利咽，解毒散腫。

【主治】

1. 用於風熱感冒，咽喉腫痛。本品辛散苦泄，寒能清熱，故有疏散風熱，宣肺利咽之效，用治風熱感冒、咽喉腫痛，常配銀花、連翹、荊芥、桔梗等同用，如銀翹散；若風熱壅盛，咽喉腫痛，熱毒較甚者，可與大黃、薄荷、荊芥、防風等同用， 如牛蒡湯；若風熱咳嗽，痰多不暢者，常配荊芥、桔梗、前胡、甘草。
2. 用於麻疹不透。本品清泄透散，能疏散風熱，透泄熱毒而促使疹子透發，用治麻疹不透或透而復隱，常配薄荷、荊芥、蟬蛻、紫草等同用，如透疹湯。
3. 用於癰腫瘡毒，痄腮喉痹。本品辛苦性寒，于升浮之中又有清降之性，能外散風熱，內泄其毒，有清熱解毒，消腫利咽之效，且性偏滑利，兼可通利二便，故可用治風熱外襲，火毒內結，痛腫瘡毒，兼有便秘者，常與大黃、芒硝、梔子、連翹、薄荷等同用；本品配瓜蔞，連翹，天花粉、青皮等同用，又可用治肝鬱化火，胃熱壅絡之乳癰證，如瓜蔞牛蒡湯；本品配玄參、黃芩、黃連、板蘭根等同用，還可用治瘟毒發頤、痄腮喉痹等熱毒之證，如普濟消毒飲。

【文獻別錄】

1. 《用藥法象》：「其用有四，治風濕癮疹，咽喉風熱， 散諸腫瘡瘍腫毒，利凝滯腰膝之氣是也。」
2. 《本草鋼目》：「消斑疹毒。」

【用法用量】

煎服，3～10g。炒用寒性略減。

本品性寒，滑腸通便，氣虛便溏者慎用。

【現代藥理】

本品含牛蒡子甙、脂肪油、維生素A、維生素B1及生物鹼等。

1. 牛蒡子煎劑對肺炎雙球菌有顯著抗菌作用；水浸劑對多種致病性皮膚真菌有不同程度的抑制作用；
2. 牛蒡子有解熱、利尿作用；
3. 最近發現牛蒡子有抗腫瘤作用，其粗提取物呈選擇毒性，較低量就可以抑制癌細胞增殖，使腫瘤細胞向正常細胞接近，可能成為強有力的抗癌生藥。