本品為豆科草本狀小灌木植物狹葉番瀉 (Cassiaangustifolia Vahl) 和尖葉番瀉 (Cassia acutifolia Delile) 的葉。前者主產於印度、埃及和蘇丹，後者主產於埃及，我國廣東、廣西及雲南亦有栽培。通常於9月採收。曬乾。生用。

【性味歸經】

甘、苦，寒。歸大腸經。

【功效】

瀉熱行滯，通便利水。

【主治】

1. 用於便秘。本品苦寒降泄，既能瀉下導滯，又能清導實熱，適用於熱結便秘，習慣性便秘及老年便秘。大多單味泡服，小劑量可起緩瀉作用，大劑量則可攻下，若熱結便秘、腹滿脹痛者，可與枳實、厚朴配伍，以增強瀉下導滯作用。
2. 此外，番瀉葉又能瀉下行水消脹，可用於腹水腫脹之證。單味泡服，或與牽牛子、大腹皮同用，以增強瀉下行水之功。

【文獻別錄】

1. 《飲片新參》：「泄熱，利腸腑，通大便。」

【用法用量】

溫開水泡服，1.5～3g；煎服，5～9g，宜後下。

【注意禁忌】

婦女哺乳期、月經期及孕婦忌用。劑量過大，有噁心、嘔吐、腹痛等副作用。

【現代藥理】

狹葉番瀉葉和尖葉番瀉葉均含番瀉甙、蘆薈大黃素葡萄糖甙、大黃酸葡萄糖甙以及蘆薈大黃素、大黃酸、山萘酸、植物甾醇及其甙等。

1. 番瀉甙A較其他蒽醌類的瀉下作用更強，用於急性便秘比慢性便秘者更適，刺激大腸引起瀉下時，可能伴有腹痛。
2. 蒽醌類對多種細菌（葡萄球菌、大腸桿菌等）及皮膚真菌（奧杜盎氏小芽胞癬菌等）有抑制作用。