中医认为，急性播散性脑脊髓炎属“春温”、“暑温”、“疫病”、“痿证”范畴。其病因病理简述如下：

素体正气不足，卫外功能低下，温热疫毒之邪侵袭人体，耗伤真阴，阴虚火旺，灼伤津液，目失所养；热毒挟湿，湿热毒浸淫，肢体瘫痪，甚则痰热疫毒逆传心包，导致变证。

【現代研究】

急性播散性脑脊髓炎是一种广泛累及脑和脊髓，尤其是脊髓白质的急性脱髓鞘疾病。临床多急性起病，以精神症状，神经系统症状为主，并有脑膜刺激征。累及视神经者，可有视力减退或丧失；涉及大脑半球或脑干病变者，可分别导致偏瘫或四肢瘫。根据临床表现，急性播散性脑脊髓炎可分为脑型、脊髓型和脑脊髓型。本病多见于青壮年男性，四季均可发病。

急性播散性脑脊髓炎多见于：

1. 某种病毒或细菌感染后，又称为感染后脑脊髓炎；
2. 疫苗接种后，又称为疫苗接种后脑脊髓炎；
3. 无明显诱因起病，可称为特发性急性播散性脑脊髓炎。

〔诊断〕

急性播散性脑脊髓炎的诊断必须综合感染病史或疫苗接种史、症状、体征及实验室检查等，加以分析而确定。

1. 流行病学资料起病前1～2周多有病毒感染。如麻疹、风疹、水痘、流行性腮腺炎、流行性感冒。
2. 发病前有疫苗接种史常见于狂犬疫苗接种，其次为牛痘疫苗。
3. 症状多起病急，突发头痛，呕吐，神志不清，并有脑膜刺激征；或出现幻觉，妄想；视力丧失，甚至昏迷及去大脑强直；或突发瘫痪。
4. 体征颅压增高征，脑膜刺激征，视乳头水肿证。脊髓型者病变水平以下呈横贯性脊髓损害的表现，完全性运动麻痹，深浅感觉消失，膀眺麻痹。休克期肌张力低，腱反射低或消失，病理征阴性，恢复期肌张力高，腱反射亢进，病理征阳性。
5. 实验室检查及其他检查脑脊液常显中度单核细胞增多，偶可超过10×l0⁷/升。蛋白可增至1.0克/升，多为球蛋白和IgG。脑电图示慢波数目增多，常为高波幅的4～6HzQ波。

【辨證分析】

1. 邪犯卫气(脑型)︰发热，恶寒(或不恶寒)，头痛，嗜睡，口渴，烦躁，颈项强直，抽搐。舌边尖红、苔薄白或薄黄，脉浮数。清热解毒，透表散邪。银翘散加减。银花30克，连翘15克，大青叶30克，板蓝根30克，牛蒡子10克，甘草6克，薄菏6克，天花粉15克。呕吐有痰加竹沥10毫升；嗜睡加石菖蒲12克，郁金12克，远志6克；挟有湿邪，身重乏力，痞苔腻者，加藿香12克，佩兰12克。
2. 气营两燔(脑型)︰剧烈头痛，颈项强直，烦躁谵语，神昏或表情淡漠，毁物伤人，大便秘结，呕吐。舌红蜂、苔黄糙，脉细数。气营两清，开窍醒神。清营汤合紫雪丹加减。大青叶30克，生地20克，生石膏30克，麦冬10克，生大黄10克，银花15克，丹参10克，知母10克，黄连6克。痰多加竹茹10克，胆南星10克，天竺黄12克；谵语含安宫牛黄丸1粒(化服)。
3. 湿热︰低热，突然四肢瘫痪，感觉缺失，筋脉弛缓，胸闷脱痞，纳呆食少，肌肤干燥，双下肢水肿，小便不利或失禁。舌红、苔黄腻，脉滑数。清热利湿，利水通络。三妙散加味。苍术12克，牛膝15克，黄柏12克，生薏苡仁20克，萆薢10克，泽泻10克，当归10克，赤芍10克，地龙10克，鸡血藤15克，甘草6克。肢体瘫痪加川续断15克，寄生15克；智力减退加黑芝麻10克，益智仁10克，黄精10克，肉苁蓉10克；小便潴留加车前草15克，冬瓜皮20克，猪苓15克；小便失禁加桑螵蛸10克，益智仁10克，去萆薢、泽泻。
4. 肝肾阴虚(脊髓型恢复期)︰下肢麻木，疼痛无力，甚则四肢瘫痪，筋脉拘急，头晕耳鸣，肌肤干燥，无汗或少汗，小便不利或小便失禁，大便秘结。舌红干燥少津、苔少，脉细数。补益肝肾，滋阴通络。知柏地黄丸加味。知母10克，黄柏10克，生地30克，丹皮10克，茯苓15克，淮山药15克，泽泻10克，杜仲15克，寄生15克，枸杞子15克，猪骨髓20克。如肺肾两虚，出现四肢软，呼吸困难，语声低微，心悸唇青者，可用加味四物汤：熟地15克，白芍10克，当归12克，川芎10克，人参10克，北沙参10克，牛膝15克；如二便失禁者，加用锁阳10克，炒白术10克，续断10克。
5. 血虚失明︰视物模糊，眼球涨痛，头痛或偏头痛视力下降，甚至可在几小时或几天内完全失明。眼球干涩，头晕耳鸣，腰酸腿软或下肢瘫痪。舌红少苔，脉细无力。养血明目，滋补肝肾。明目补肾汤加减。当归12克，熟地20克，枸杞子12克，沙苑子12克，杭菊花10克，谷精草12克，杜仲12克，川续断15克，牛膝15克，川续断10克，龟板12克，肉苁蓉12克。腰酸腿软较重加鹿角胶10克，木瓜12克；筋脉弛缓加党参30克，黄耆15克；筋脉拘急加白芍30克，僵蚕15克，天麻10克；排尿困难加肉桂6克，菟丝子15克，车前子10克。