本品為天南星科多年生草本植物天南星 (Arisaema erubescens (Wall.) Schott) 異葉天南星(A.heterophyllum Bl.)或東北天南星 (A.amurense Maxim.) 的塊莖。天南星主產於河南、河北、四川等地；異葉天南星主產於江蘇、浙江等地；東北天南星主產於遼寧、吉林等地。秋、冬二季採挖，除去鬚根及外皮，曬乾，即生南星；用薑汁、明礬製過用，為製南星。

【性味歸經】

苦、辛，溫。有毒。歸肺、肝、脾經。

【功效】

燥濕化痰，祛風解痙；外用消腫止痛。

【主治】

1. 用於濕痰，寒痰證。本品燥濕化痰功似半夏而溫燥之性更甚，祛痰較強。治頑痰阻肺，咳喘胸悶，常配半夏、枳實等，如導痰湯；若屬痰熱咳嗽，則須配黃芩、瓜蔞等清熱化痰藥用之。
2. 用於風痰證，如眩暈、中風，癲痛、口眼斜及破傷風等。本品專走經絡，善祛風痰而止痙。治風痰眩暈，配半夏、天麻等；治風痰留滯經絡，半身不遂，手足頑麻，口眼斜等，則配半夏、川烏、白附子等，如青州白丸子；治破傷風角弓反張，痰涎壅盛，則配白附子、天麻、防風等，如玉真散。現代臨床用治癲癇，以本品配胡椒、水牛角、冰片，名癲寧片，有一定療效；又有用治抽動綜合徵者，以南星配半夏、殭蠶用之。
3. 用於癰疽腫痛、毒蛇咬傷等。本品外用有消腫散結止痛之功。治癰疽腫痛、痰核，可研末醋調敷；治毒蛇咬傷，可配雄黃為外敷。
4. 此外，近年來以生南星內服或局部應用治癌腫有一定效果，尤以子宮頸癌更為多用。

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中醫可有效對治乾眼症、飛蚊症
、視網膜病變、各種慢性眼疾

【文獻別錄】

1. 《開寶本草》：「主中風，麻痹，除痰，下氣，破堅積，消癰腫，利胸膈，散血墮胎。」
2. 《本草綱目》：「治驚癇，口眼斜，喉痹，口舌瘡糜，結核，解顱。」
3. 《本經逢原》：「南星、半夏皆治痰藥也。然南星專走經絡，故中風、麻痹以之為嚮導；半夏專走腸胃，故嘔吐、泄瀉以之為嚮導。」

【用法用量】

煎服，3～10g，多製用。外用適量。

【注意禁忌】

陰虛燥痰及孕婦忌用。

【現代藥理】

本品主含三萜皂甙、安息香酸、氨基酸、D-甘露醇等。

• 近年分離得二酮哌嗪類生物鹼，為抗心律的失常有效成分。
• 煎劑具有祛痰及抗驚厥、鎮靜、鎮痛作用；
• 水提取液對小鼠實驗性腫瘤（肉瘤S180、肝癌磷狀上皮型子宮頸癌移植于鼠者）有明顯抑制作用；
• 二酮哌嗪類生物鹼能對抗烏頭鹼所致的實驗性心律失常。

【附藥說明】

膽南星：為天南星用牛膽汁拌製而成的加工品。藥性苦、微辛，涼；歸肝膽經。功能清熱化痰，息風定驚。主治中風、癲癇、驚風、頭風眩暈、痰火喘咳等證。煎服，1.5～6g。