健忘是記憶力衰退的一種表現，對往事容易忘記；嚴重者，言談不知首尾，事過轉瞬即忘。

《內經》、《傷寒論》稱之為「善忘」，但《素問．調經論》、《靈樞．本神》中有「喜忘」之名。《諸病源候論》稱「多忘」，後世醫家習稱為「健忘」，亦有謂「好忘」、「易忘」者。

本症與智能低下所致的易忘不同，後者是生性遲鈍，天資不足，自幼低能，甚則為「白痴」。至於年老體衰而健忘，多係生理現象，與疾病所致之健忘不同，不屬本症討論範圍。

【辨證分析】

1. 腎精虧虛︰恍惚健忘，精神呆滯，毛髮早白，枯脆易脫，齒浮動搖，骨軟痿弱，步履艱難，舌淡苔白，脈虛。腎主藏精，主骨生髓，通於腦。腎精不足，腦海空虛，見症以健忘及精神呆滯、齒搖髮脫、鬚髮早白，骨軟痿弱為主要表現。治宜填精補髓，方用河車大造丸。
2. 心腎不交︰常常善忘，虛煩不眠，心悸怔忡，頭暈耳鳴，腰痠腿軟，多夢遺精，潮熱盜汗，夜間尿多，舌紅苔少，脈細數。本證極為常見，《張氏醫通》說："健忘者，俱責之於心腎不交。"其發病，多因遺精、滑泄、久病、房勞不節、傷及腎陰、腎陰虧耗，不能上承於心，水不濟火，則心陽獨亢；或情志太過，氣鬱化火，以及邪熱熾甚，心火內熾，下劫腎陰，腎虛志傷則健忘。辨證時當區分以下兩種情況：
   1. 心腎陰虛，心陽獨亢(以心腎陰虛為主，兼見心陽偏亢：健忘失眠，心悸心煩，腰膝痠軟，盜汗遺精，舌紅無苔，脈細數)。
   2. 心火熾盛，下劫腎陰(上熱下虛，火熾水虧，故見心煩口渴，口舌糜爛，面赤，腰痠腿軟，小便黃，大便乾)。
   治則皆以交通心腎為法，但具體運用中又有區別，心腎陰虛，治在滋陰降火，養心安神，偏於心者，可用補心丹；偏於腎者，投以六味地黃丸。火熾水虧，治宜清心瀉火，滋補腎陰，可用黃連阿膠湯。
3. 心脾兩虛︰面色㿠白，健忘怔忡，多夢少寐，氣短神怯，食少倦怠，腹脹便溏，婦女月經不調，苔白質淡，脈細弱。心藏神，脾主思，思慮過度，勞傷心脾，脾虛無以化生精微，血虛難復，心無所主；心血虛少，脾失充養；心火不足，則不能溫脾以運化；從而形成心脾兩虛。心脾氣血不足，神不守舍，則常常善忘。《濟生方》："蓋脾主意與思，心亦主思，思慮過度，意舍不清，神宮不職，使之健忘。" 本證除有心之氣血虛的表現外，兼有失健運的症狀(食納減少,脘腹脹滿，大便溏瀉，倦怠無力)。治在補益心脾，方用歸脾湯。
4. 痰濁擾心︰健忘嗜臥，神志恍惚，頭暈目眩,心悸失眠，胸悶不舒，喉中痰鳴，漉漉有聲，苔白膩，脈弦滑。痰濁擾心健忘，每因情志不舒，肝氣鬱結，脾不健運，水濕不化，瘀濁內生，痰氣上逆，擾亂神明，則時有健忘。《丹溪心法》："健忘由精神短少者多，亦有痰者，此症多由思憂過度，損其心包，以致神舍不清，遇事多忘。" 乃一時之病，並有痰濁上擾(頭暈目眩，如坐舟車)，氣機阻滯(胸悶不舒、嘔惡)，痰涎壅塞(咳吐痰涎，喉中痰鳴)，甚至痰迷心竅(語無倫次，哭笑無常)之表現。治宜化痰寧心，方用導痰湯或茯苓湯。
5. 痰火上擾︰健忘煩躁，眩暈頭痛，面赤咽乾，胸悶氣急，咳吐黃痰，苔黃膩，脈滑數。痰留日久，鬱而化熱，或情志激擾，五志化火，痰火互結，傷亂神明，而致健忘。治當清化熱痰，方用黃連溫膽湯。
6. 瘀血攻心︰突然健忘，舌強語蹇，但欲漱水而不欲咽，腹滿而痛，疼痛拒按，面唇爪甲青紫，小便清長，大便色黑，脈結代。瘀血攻心健忘，則多由瘀血停留，脈絡阻滯，氣血不行，心神失養，或瘀阻壅遏，神識受擾，使之健忘。往往突然而得，持久難癒，且伴有瘀血的其它見症：有形腫塊，疼痛，出血，但欲漱水而不欲咽，糞便雖然乾硬，大便反而容易，其色紫黑。《傷寒論．辨陽明病脈證并治》："陽明病，其人喜忘者，必有蓄血，所以然者，本有久瘀血，故令喜忘，屎雖硬，大便反易，其色必黑。" 舌質紫暗，有瘀點，脈細澀或結代。治宜活血化瘀，攻逐蓄血，方用血府逐瘀湯或抵當湯。

【文獻別錄】

1. 《素問．四時剌逆從論》：「冬刺肌肉，陽氣竭絕，令人善忘。」
2. 《諸病源候論．多忘侯》：「若風邪乘於血氣，使陰陽不和，時相並隔，乍虛乍實，血氣相亂，致心神虛損而多忘。」
3. 《千金要方．心臟》：「羽音人呻而好恚，恚而善忘，恍惚有所思，此為土克水，陽擊陰，陰氣伏而陽氣起，起則熱，熱則實，實則怒，怒則忘。」
4. 《證治準繩．雜病》：「心之昏者，精神既短，則目前不待於傷心，而不能追憶其事矣。…設稟質清濁混者，則不耐於事物之擾，擾則失其靈而健忘也。」
5. 《類證治裁．健忘》：「健忘者，陡然忘之，盡力思素不來也。夫人之神宅於心，心之精依於腎，而腦為元神之府，精髓之海，實記性所憑也。正希金先生常曰，凡人外有所見，必留其影於腦。小兒善忘者，腦未滿也，老人健忘者，腦漸空也。」