消瘦是指肌肉瘦削，體重過輕，甚則骨瘦如柴而言。

《內經》有「風消」，「破䐃」，「脫肉」等記載。在其他醫籍中又有「脫形」，「䐃肉脫」，「大肉消脫」，「羸瘦」等名稱。

在正常生理狀態下，人體的胖瘦有很大的差異，若形體較瘦，而精神飽滿，面色明潤，舌脈如常，身無所苦者，非病理變化，不屬此例。

【辨證分析】

1. 脾胃氣虛︰形體消瘦，食欲不振，食後腹脹，大便溏薄，倦怠乏力，少氣懶言，面色萎黃，舌淡苔白，脈虛弱。脾胃氣虛消瘦由於後天失養或思慮過度損傷脾胃所致，故先出現食欲不振，食後腹脹，大便溏薄等脾失健運的表現，繼而出現形體消瘦，面色萎黃，倦怠乏力，少氣懶言等全身失養的症狀，治當健脾益氣，方選四君子湯加味。
2. 氣血兩虛︰形體消瘦，面色萎黃無華，倦怠乏力，少氣懶言，頭暈目眩，心悸失眠，舌淡苔薄，脈細弱。氣血虛弱消瘦由於勞倦內傷，或病後失調，影響氣血生化不足所致。氣血不足，周身失養，故面黃消瘦，倦怠乏力，少氣懶言，頭暈目眩,心悸失眠，皆是氣血兩虛的表現，治當益氣養血，方選八珍湯化裁。
3. 肺陰虛︰形體消瘦，乾咳痰少，痰中帶血，或咯血，口燥咽乾，潮熱盜汗，午後顴紅，五心煩熱，舌紅少津，脈細數。本證出於久咳傷肺，或燥熱犯肺等原因損傷肺津，肺陰虧損所致。肺陰不足，清肅之令不行，肺絡損傷，故出現乾咳痰少，痰中帶血或咯血。陰液不足，陰虛火動，故出現消瘦、潮熱、盜汗、五心煩熱、午後顴紅等表現，當養陰清肺，方選百合固金湯化裁。
4. 胃熱熾盛︰形體消瘦，口渴喜冷飲，多食善飢，心煩口臭，小便短赤，大便乾結，舌苔黃燥，脈弦數有力。胃熱熾盛消瘦由於過食辛熱甘肥，或熱邪入裡，灼液傷津所致。熱盛則消榖善飢，熱灼津傷，故口渴喜冷飲，心煩口臭，大便燥結，治當清胃瀉火，方選玉女煎化裁。
5. 肝火亢盛︰形體消瘦、煩躁不安，性急易怒，頭暈目眩，脇肋灼痛，口苦目赤，小便短赤，大便燥結，舌紅苔黃，脈弦數。肝火亢盛消瘦由於素體陽虛，或憂鬱惱怒，氣鬱化火，營陰暗耗所致。肝火亢盛，疏泄失司，故見頭暈目眩，煩躁易怒，脇肋灼痛等症。治當清肝瀉火，方選龍膽瀉肝湯合一貫煎化裁。
6. 蟲積︰形體消瘦，面色萎黃，胃脘嘈雜，臍腹疼痛，時作時止，食欲不振，或嗜食異物，大便溏薄，舌淡苔白，脈弱無力。本症由於飲食不潔，蟲積腹中，胃中不和，脾運失司所致。脾運失司則消瘦面黃，食欲不振，大便溏薄；蟲積腹中，胃中不和則臍腹疼痛，時作時止，嗜食異物。本證以臍腹疼痛，時作時止，嗜食異物為特點，治當安蛔驅蟲，方選化蟲丸加減。

【文獻別錄】

1. 《難經．十四難診："損脈之為病奈何?…二損於肌肉，肌肉消瘦，飲食不為肌肉…。」
2. 《景岳全書．虛損》：「思本乎心，經曰心怵惕思慮則傷神，神傷則恐懼自失，破䐃脫肉，毛悴色夭，死於冬，此傷心則然也。」