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失智是脑部功能的不正常退化，除了各种心智功能、记忆力的减退之外，严重者还可能有个性改变、疑神疑鬼、出现幻听幻觉，影响人际关系与工作能力。单纯的脑部老化与失智的差别是，老化忘掉的，事后还有机会想起，而失智的忘掉的是全然彻底地忘记。

据统计，2019年全球约有5千多万人失智；2020年，台湾65岁以上老人约每12人有1位失智，80岁以上约每5人即有1位，年纪愈大盛行率愈高，每增5岁，盛行率即翻一倍。

失智的原因可概略分为三大类：

• 退化性︰大部份患者属于此类，最常见的就是阿兹海默症，初期病征主要是记忆力衰退，对时间、地点、人物的辨认出问题。
• 血管性︰是失智原因的第二名，多因脑血管突然破裂、阻塞或慢性脑血管病变，脑部血循不良，导至智力减退。初期病征为认知功能突然恶化，动作、反应迟钝，步态不稳。
• 其它︰如营养失衡，缺乏B₁₂、叶酸等；或其它疾病引起的，如脑部肿瘤、甲状腺功能低下、病毒感染、酗酒等。

本篇主要探讨退化性及血管性失智。

一般人在由正常到退化性失智之间，通常会经历一段轻度认知障碍的时期，此阶段常见的征兆有︰

• 常忘了最近发生的事、讲过的话、约过的会，常在找东西。
• 阴雨、夜间、光线不足时，常会误认对象。
• 讲话没以前流利，常想不起要讲啥，容易卡顿，同样的话问很多遍。
• 变得犹豫不决、多疑、易怒、孤僻，不爱出门，对各种事物兴趣缺缺。
• 其它...

当你有了以上的几个征象，就得认真面对未来有可能失智的风险，超前布署，提早预防失智。

西医目前没有任何治疗失智的药物，中医则有满到溢出来的方法可有效预防及治疗已发生的失智。

脑与肾的密切联系

中医在两千多年前就发现了肾和脑髓存在着密切的联系，当然中医的肾不是指解剖上的那两颗肾脏，而是指广义的肾系统，它包含了现代医学的生殖、泌尿、及内分泌等系统。

人的生命，从卵子受精那一刹那开始的生长、发育、茁壮，乃至发展为成人，都是受肾系统调控的，那些用于建构人体各种细胞、组织的精微营养物质，在中医统称为肾水、肾阴、或肾精，它们的实质包含核酸、胺基酸、蛋白质、矿物质、微量元素等等。儿童在发育时期特别需要长身体、长脑袋，非常需要肾水的滋养，长组织、长细胞的代谢非常旺盛，肾水的消耗特别多，因此中医有小儿“阳常有余，阴常不足”的说法。到了成年，肉体的建构大致底定，肾水则主要用于组织细胞日常的汰旧换新、修复受损组织，另有一部分用来产生精虫、储备月经。人无论多老都得记忆与学习，这就需要充足的肾水作为原料，在脑袋里不断地编织出新的神经网络。

当肾系统的机能低落或肾水的储备不足，全身的组织细胞的汰旧换新会变差，精子的生成会减少，脑部也难以编织出新的神经网络，甚至无法维持旧有的神经网络，不但记不住新的，连旧的也一起忘掉，形成失智的种种征相。

现代医学原以为脑神经细胞是不会再生的，近代的研究则发现用于记忆学习的神经细胞是会不断的再生的，不管你老到几岁。在中医看来，产生新的神经细胞及神经网络之所以无法继续，就是肾系统的机能低落，或是用于建构新细胞、新组织的肾水缺乏所致。

当人老了，肾系统也跟着老化，不仅脑袋会退化，通常性能力也会跟着退化，经常半夜起床尿尿代表泌尿系统也退化了，这些功能的退化都是肾系统的范畴，补肾气和肾水可以一并改善，唯有中医能止跌回升。

失智的辨证论治

“辨证”就是辨别目前的病态属哪种证型，证型=人体系统的某种宏观失衡态，先分析出系统的症结，再提出对治的方案。

肾系统虽主导脑的发育、维持、及新的神经网络的建构，但五脏六腑的盛衰与循环管道的通畅与否都会影响脑部的健康，底下是常见的几种导致失智的证型︰

• 肾气虚︰即肾系统的机能低落，全身所有组织细胞的汰旧换新及脑神经网络的维持与建构都会变差，肾气虚者常见听力减退、耳鸣、头晕、腰膝酸软、夜间多尿、滑精、早泄，治疗是补肾气。肾气虚的进一步是肾阳虚，还可见怕冷、手脚冰冷、水肿、尿失禁、阳痿等等寒象，治疗为补肾阳。
• 肾阴虚︰肾阴即肾水、肾精，是组织细胞用于日常修复、汰旧换新、产生配子、编织脑神经网络的原材料，肾阴虚者常有手足心发热、口干咽燥、烦热失眠、盗汗等等虚热之征，也可见脚跟痛、腰膝酸软、遗精、月经爆量或点滴不止等症，治疗是补肾阴，这类补药大都富含天然的核酸、胺基酸、蛋白质、矿物质、微量元素等等，并带有些微“凉性”，能稍稍安定虚性亢奋的肾系统。
• 脾气虚︰脾胃是人体一切营养物资的源头，若消化机能差，肾水的来源就不足。患者常见食欲差、胃肠胀气、软便、容易疲倦、懒得说话，治疗为补脾气。脾气虚的进一步是脾阳虚，还可见怕冷、手脚冰冷、腹部冷痛、大便稀水带不消化食物等等寒象，治疗为补脾阳。
• 痰浊阻窍︰中医的痰不单指喉咙卡痰，乃是广义的痰，泛指体内所有病理性的、较浓稠的液体或代谢物。例如嗜吃甜食、油腻之物，导致血脂肪浓度过高，这就是一种痰；过多的血脂肪堆积在细胞间隙、血管中，影响循环，就是一种痰阻。哪处的痰积的较浓稠混浊，哪处就容易阻塞、影响组织细胞的运作，若缓慢阻塞在脑部，则脑细胞缓慢凋零，可见智力渐渐退化；若突然塞在脑部，就引起脑中风。治疗是化痰通窍。传统中医有“肥人多痰湿”的说法，现代医学的研究也表明，肥胖者的失智风险比一般人高数倍。
• 气滞血瘀︰此“气滞”特指血管的收放、调节力停滞，“血瘀”则是血液稠度高或流通差、甚至不通，患者身上可见到许多瘀阻的征象，例如上班族久坐不动，就容易形成这种系统性病态，影响到脑部就提高了失智的风险，治疗当行气活血化瘀。运动是最简廉有效的行气活血疗法，现代研究证实，规律运动能有效预防失智、延缓失智的恶化。

临床常见多种证型的混合型。现代人吃多、静多、动少，特容易形成痰浊与气滞血瘀并存的病态，更加剧循环管道的阻滞，大幅提升失智的风险。

穴道按摩与艾灸

局部穴位︰风池、百会、四神聪、神庭、本神。
根据不同的证型(证型=人体的系统性失衡态或病态)可再搭配不同的穴位。

失智证型	选用穴位
肾阴虚	太溪、复溜、三阴交
肾气虚	太溪、复溜、肾俞
脾胃虚弱	足三里、合谷、三阴交
痰浊阻窍	丰隆、阴陵泉
气滞血瘀	太冲、间使、三阴交

每轮疗程︰每穴按3～5秒，松开3～5秒，重复3～5分钟之后再按下1穴。早中晚各按1轮。

穴道按摩方法︰取个软硬适中的按摩棒或自己的手指，依次按摩相关穴位，按下去有轻微酸痛感即可，切勿用力过猛。若轻触穴位即感疼痛，表示它被按伤了，暂勿再按它。

阳虚的患者可用艾灸薰穴位，一次薰1穴，感到灼热时即换下一个穴位。虚寒轻的，每轮薰10分钟；虚寒严重的，每轮薰15～20分钟。若有口干舌燥，表示薰过度、上火了，暂勿再薰。

阴虚、阳亢的患者切勿用艾灸。

其它建议

• 节制性欲：人体所分泌、制造出的任何东西都是需要成本的，其中又以制造配子的成本最高。正常的性生活无可厚非，也是传宗接代所需，只要身体无任何不适即可。但无节制的性欲则能快速耗干人体的肾水，全身缺乏肾水的滋养必会加速老化。
• 规律运动︰每周规律地运动2～3次，每次至少30分钟，可明显降低失智风险。例如快走、慢跑、游泳、骑自行车、舞蹈等等。
• 多动脑︰经常从事可刺激心智的活动可明显降低失智风险。例如打牌、各种学习课程、阅读书报杂志、旅游、听音乐会、绘画、写作等等。
• 与人群互动︰多参与社交活动可明显降低失智风险。孤独者失智的风险则大幅增加。
• 维持适当的体重︰肥胖者的失智风险大幅上升。但老人也不宜太瘦。
• 改变饮食习惯︰以豆类、天然谷物、蔬菜、菇类、鱼、蛋、乳制品为主，减少肉类的摄取，可明显降低失智风险。
• 抽菸、酗酒者的失智风险大幅上升，建议早早戒了。
• 治疗三高︰三高未治疗者的失智风险大幅上升，找中医治疗则远比用西医的化学药物控制好的多。